２月22日のマレーシア戦が終了した時点では、「ロンドン五輪出場に望みをつないだ」という表現が適切だった。敵地で４−０の勝利をつかんだものの、喜びは決して大きくなかった。ところが、23日未明に開始されたもうひとつのゲームによって、日本はさらにロンドンへ前進した。勝ち点で並んでいたシリアが、バーレーンに１−２で敗れたのだ。この結果、日本は首位に返り咲いた。勝ち点12で得失点差もプラス８である。２位のシリアは