このまばゆい光を放つ天体は、おおいぬ座の方向約5000光年先に位置する散開星団「NGC 2362」です。この星団で最も明るい星がおおいぬ座τ星であることから「おおいぬ座τ星星団」としても有名です。「NGC 2362」の星は同じ分子雲から同時期に生まれ、共有の化学組織を持っています。散開星団は、誕生したばかりの星々がまだ近い距離に位置する状態の天体。「NGC 2362」の星々もまた400〜500万歳という若い星で構成されています。若