あなたがいまどれくらい集中しているかを測定するシステム
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「オーケー、グラス。いまのわたしにもう1本記事が書けるかどうか教えてくれ」
もしマサチューセッツ州メドフォードにあるタフツ大学のドン・アファーガンのチームの研究がうまくいけば、将来このような命令もGoogle Glassに対してするようになるかもしれない。
科学者たちは光を利用して、身に付けている人の集中のレヴェルを測定するシステムをつくり出した。仕事を進めるのに十分なくらい注意力があるかどうか、それとも少しリラックスするための休憩を取るほうがいいかを見定める。
「New Scientist」が報じているように、システムは光をパルスにして前部前頭葉皮質に送り（1秒に12回）、血液中に存在する酸素と結合したヘモグロビンと結合していないヘモグロビンから反射される光を測定する。
実際、脳が骨の折れる作業をしていると、酸素を含む血液がより多く脳に届くようになり、光の吸収と反射が変化する。このとき、科学者たちの開発したソフトウェアは信号を解析して、リアルタイムで被験者に、自身の集中のレヴェルがどれくらいかを伝える。技術は、fNirs（Functional near-infrared spectroscopy：機能的近赤外線分光法）と呼ばれている。
プロトタイプ版のシステムは非常にかさばる。光ファイバーの束がLEDの列に接続されて、測定対象の額の上に置かれる。そして光のパルスを電気信号に変換する装置がある。しかしシステムは、長い間ずっと研究室の中に置かれたままにはならないだろうと、製作者たちは確約している。
アファーガンと同僚たちは、彼らの装置をGoogle Glassの中に組み込もうとしている。アファーガンはこう語っている。「（Google Glassは）完璧です。すぐにメガネのつるにfNirsのチップを組み込むことを思いつくのに、それほど空想を働かせる必要はありません」。
最も興味深い応用は、運転手の注意のレヴェルに対応することのできる自動車用のナヴィゲーションシステムだろう。運転手が最大限に集中しているときは、システムは音声通知を通して基本情報のみを彼に示す。注意力散漫のときには、システムは彼に注意を促したり、より多くの指示を出すことができるだろう。
開発チームは、グーグルの開発したデジタルアシスタント、Google Nowに対応させることも考えている。利用者の頭が十分空になっているときにだけ、通知を送るようにするのだ。
