パナソニック・ベンチャー、「エイリアンのパワーローダー」を開発(動画)
パナソニックの社内ベンチャー制度によって設立された会社であるアクティブリンクの開発者らが、実際に動く『パワーローダー』を完成させた。映画『エイリアン2』で、主人公のリプリーがエイリアンの女王と戦うために乗りこんだあのマシンだ。さらにすばらしいことに、同社はパワーローダーを使用している様子の動画も作っている(悲しいことに退屈な動画なのだが)。
[エイリアン2に登場するパワーローダーは、撮影時にはクライマックスの迫力あるシーンを飾るために実物大のものが製作された。しかし映画が制作された1986年において二足歩行機械を制御する技術は存在せず、したがって映画撮影でも、パワーローダーを後方からシャフトで支えることで立たせていた]
このパワーローダーはアルミニウム製での全長約1.5メートル、重量230キログラム。使用者は最高で約100キログラムの荷物を持ち上げることができるほか、装着したまま歩き回ることが可能だ。
エイリアンをエアロックに投げ入れることはできないが、災害被害者たちのレスキューには使えるだろう(それがこのスーツの主な目的の1つだ)。そして、小さくて脆弱な人間の身体を押しつぶすことなくそれをやり遂げることができるだろう。ダイレクトフォースフィードバック機能を採用しており、ロボットの挙動を使用者が直接感じることができるのだ。
だが、近いうちに一般の人がこのスーツを身につけることにはならないだろう。パワーローダーは2003年ころから開発が開始されたが、現場試験ができるようになるのは2015年になると見られている[量産機の目標価格は3000万円という]
[アクティブリンクでは他に、人の指・手・腕の力を増幅し、スチール缶を縦に潰すことができる一方で、生卵を割らずに持つような繊細な作業も可能な「パワーエフェクター」も開発している]
Pink Tentacleの記事を参考にした。
