フィギュアスケート日本男子の次代を担う10代がジュニアGPで奮闘 海外のコーチからも称賛
ジュニアグランプリ（GP）シリーズ・日本大会男子シングルの優勝候補として注目されていた中村俊介（18歳）は、フリーでの思わぬ結果に時折声を詰まらせながら記者の質問に答えていた。
ジュニアグランプリ日本大会で演技する中村俊介
ショートプログラム（SP）では３回転＋３回転のコンビネーションジャンプが３回転＋２回転に。「前半は完璧に近かった」と本人も言うほどの滑りだっただけに、いつもはミスをすることがないジャンプに思わぬほころびが出たことで焦ってしまったという。
それでも中村はジュニアのなかでもトップクラスの質の高い滑りでSPは２位につけた。
試合前は「自信があった」と話した中村に、まさかの展開が訪れたのはフリー本番でのこと。着氷後しっかりと姿勢を保つことができずにステップアウトをしてしまい、トリプルアクセルでは痛そうな転倒もあった。
結果は総合８位。演技後、「全部のジャンプの軸がずれてしまって、立て直すことができずに崩れていってしまいました」と、なんとか言葉を絞り出した。しかし、ただ崩れていったわけではない。演技中の中村の目は折れることなく、どうにか立て直そうという強い意志を持ち続けていた。
中村は、昨シーズンはジュニアGPファイナルに進出するなど着実に実績を積んできた。今年はさらにレベルアップを目指し、勝てる自信をつけて臨んだ自国開催での大会だった。異変に気づいたのはフリーの最初のジャンプ、４回転トーループだったという。
「１本目の４回転トーループで軸が左に流れてしまって、そこから若干つられたかな、というのがあって。ただ、ふだんから練習では１本目で失敗しても他のジャンプをミスしないように練習していたので、そこを引きずってしまったのはメンタル面なのか、まだ練習が足りなかったのか。原因はわからないですけど（異変に）気づいたのは最初の１本目でした」
だが、予定していた４回転や３回転が、２回転や１回転となる「パンク」になることはなく、最後まで諦めず、攻める気持ちを持ち続けていた。
今大会は中村にとって悔しく、忘れられない大会になるだろう。だが、この経験はきっと大きなバネになるはずだ。【若手の演技に友野一希も声援】
また、日本からは田内誠悟（15歳）、三島舞明（16歳）が出場。
田内はSPでスタート位置を間違えてしまうトラブルも。「ショートとフリーが同じポーズで始まるので、何も考えずにいたらフリーの立ち位置にいってしまって。いい意味で気楽にいけたかなと思っていたのですが、やはり慣れないことだったので（演技中は）緊張して焦ってしまいました」と反省。
フリーではSPでミスした３回転＋３回転のコンビネーションを２本決め、「まだ慣れていないので（国際大会の）経験値を増やしていきたいです」とコメントした。
三島は初めての国際大会出場に「いつも以上に緊張してしまい、身体の動きがかたくなってしまってミスが続いてしまいました」とSPを振り返る。フリーでは会場に来ていた友野一希らの応援に応えるように美しい４回転トーループを成功。
「降りた瞬間は『え？降りた？』という感じで自分でも驚きは隠せませんでした」と、三島は喜んだ。
また、今大会には最近まで競技者として活躍していた海外のスケーターたちが若手コーチとして来日。チェコのミハル・ブレジナ、フランスのロマン・ポンサールとフローラン・アモディオなどがリンクサイドで選手を見守った。
大会のために来日したミハル・ブレジナコーチ
ブレジナは先日、『ICE EXPLOSION』にプロスケーターとして来日していたが、コーチとしては今回が初めての来日だという。
「コーチとしての生活はトレーニングに集中していた選手の頃とは違い、計画を立てたり、スケーターがよくなるためにどうしたらよいかを考えたりする時間が増えました。基本的には（ブレジナのコーチだった）ラファエル・アルトゥニアンと同じチームで教えています。彼はコーチングのすばらしいお手本です」
日本の三島の演技を見たというブレジナは、「マサヤの４回転トーループはとても美しかったですね。トリプルアクセルもよかった。ジュニアスケーターを見るのは可能性を感じることができてとても楽しいです」と称えた。
「いいスケーターになるにはたくさんのことが必要です。なぜなら氷の上にすべてを置いていかなければいけないから。得ることよりも捧げることのほうが多い。たくさん捧げるほど、そして自分自身が『できる』と信じれば信じるほど、手にできるものが増えていくでしょう。
ジュニアスケーターたちが成長していく姿は見ていて興味深いです。彼らがトップをめざしていく過程を見ていきたいと思っていますし、今回の大会もとてもいい大会だと思いました」と、若きスケーターたちにエールを送った。
