台風21号で被災し、未だ全面復旧には程遠い関西国際空港から、愛知県常滑市の中部国際空港（セントレア）に国際線を振り分ける航空会社が増えている。関空発着便を臨時で行先を変更し、機材を大型化することで各航空会社は対応している状況だ。

このため、セントレアでは関空からの振替利用客も押しかけ、開港以来の混雑だという。思わぬ形で人が押しかけることになったセントレアだが、実は結構地理的条件にめぐまれた空港であったりもするのだ。


名古屋、東海への玄関口となる空港（Gnsinさん撮影、Wikimedia Commonsより）

関西方面へ「おすすめルート」も

2018年9月中旬現在、セントレアでは搭乗手続きが長引いたり、交通機関の混雑が発生したりしている。空港に向かう道路・鉄道とも混雑しており、セントレアでは時間に余裕を持った移動を呼び掛けている。

ただ、名古屋に近く、関西から遠いイメージがあるセントレアだが、目的地やルート選択次第では、実は関西からも便利に使える存在なのだ。

メジャーな観光都市、京都からセントレアへは、2018年2月から名阪近鉄バスが京都駅八条口〜セントレア間をノンストップで所要時間2時間40〜50分で運行中。1日2往復とはいえ、京都駅〜関空間のリムジンバスの所要時間が1時間20〜30分であるから、地図でみるイメージ以上に時間はかからないのではないだろうか。

また、被災前まで多くの観光客が訪れていた大阪市のミナミへは、名鉄・近鉄を乗り継いだおすすめルートがインターネットで拡散されていることも。

セントレアから名鉄名古屋駅までの所要時間は最短28分、近鉄名古屋駅から大阪難波駅までは特急利用で最短2時間10分というアクセスだ。新幹線で名古屋駅から新大阪駅も「のぞみ」で約50分の速さで行けてしまう距離にある。


近鉄利用は運賃も新幹線より安い（Tennen Gasさん撮影、Wikimedia Commonsより）

さらに、海上空港ということで、神戸空港のように船便でも行き来できる。セントレアから伊勢湾対岸の三重県津市まで高速船「津エアポートライン」が所要45分で1日15往復している。こちらも関西方面との連絡に便利な交通機関だ。

名古屋観光もいかが？

セントレアから関西に直行するのもいいが、途中の名古屋・東海にも観光地はたくさん。名古屋城は天守閣こそ木造建築に改築中だが、今年6月に本丸御殿を再建し、豪華な建物や障壁画の公開がはじまった。イケメンゴリラとして写真集が作られるほど人気のゴリラ「シャバーニ君」が飼育されている東山動植物園もあれば、中心部の栄にあるオアシス21は、インスタ映えする情景として外国人にも人気のスポットだ。


絢爛豪華な内装が復元された名古屋城本丸御殿（Baristonさん撮影、Wikimedia Commonsより）


テレビ塔を背後にしたオアシス21のシンボル「水の宇宙船」（z tanukiさん撮影、Wikimedia Commonsより）

ほかにも名古屋市外に足を延ばせば博物館明治村（犬山市）があり、伊勢神宮に志摩半島、忍者の里・伊賀市など、東海と関西の間には観光資源がとても豊か。

関空が完全復旧してからも、中部と関西の航空便を組み合わせた周遊旅行が普及すれば、周辺地域の活性化が期待できるかもしれない。