日本対サウジアラビア戦を取材するのは、１月17日のアジアカップ第3戦がちょうど10試合目になる。見逃したのは初顔合わせとなった90年のアジア大会だけで、92年のアジアカップ決勝以降はすべて取材をしてきた。アジアカップ決勝で2度、同準決勝で一度対戦してきたこのカードは、プライドと意地が正面からぶつかり合ってきた。06年9月のアジアカップ予選で1６年ぶりに日本を下したサウジは、まるでタイトルを獲得したかのように歓喜