この画像は、ハッブル宇宙望遠鏡が捉えた棒渦巻銀河「NGC 1097」の中心をクローズアップしたものです。ろ座の方向約4500万光年先に位置する「NGC 1097」は、天文学者にとって非常に魅力的な要素を幾つも持っています。それは、明るい銀河核を持つセイファート銀河に分類され、中心には太陽質量の1億倍という超大質量ブラックホールが潜んでいると考えられていること。中心核を一周するような環状構造。そして、1992年から2003年の1