「パパ、頑張れー！」 リング横で響く4歳長女の声援、ユーリ阿久井政悟が辛勝V2「最後は子どものおかげ」

Amazon プライム・ビデオで生配信

　ボクシングのWBA世界フライ級（50.8キロ以下）タイトルマッチ12回戦が13日、東京・有明アリーナで行われ、王者・ユーリ阿久井政悟（倉敷守安）が同級8位タナンチャイ・チャルンパック（タイ）に2-1で僅差判定勝ち（117-111、115-113、113-115）した。5月の東京D興行以来2度目の防衛戦。14日を含め、日本初となる1興行7つの世界戦が2日に渡って行われる。戦績は29歳の阿久井が21勝（11KO）2敗1分け、24歳のチャルンパックが25勝（15KO）2敗。

　愛する家族の前で戦い抜いた。阿久井は序盤から圧力をかけ、上下の打ち分けやコンビネーションで攻め立てた。「地味で堅い」と自負するボクシングでじわじわと削る展開。リングサイドには妻・夢さんと2人の娘が駆け付けた。「パパ、頑張れー！」と幼い声が何度も響く。6回は打ち下ろしの右を被弾した。中盤は反撃を受ける場面が目立ち、10回は猛ラッシュを浴びてクリンチでしのいだ。

　11、12回は打ち合い。最後まで前に出て打ち続けた。判定は2-1の辛勝。「勝ったと言っても全然完勝じゃない。凄い強い相手。若くて勢いがある。フェースオフでずっとベルトを見ていて、獲りに来たんだなと思った」と振り返った。

　判定結果がコールされた瞬間、家族はリングサイドで飛び跳ねて喜び。インタビュー中は娘2人がリングに上がった。子どもの声援は「もちろん届いていた。最後に行けたのは子どもの声のおかげ。妻の声も届いていた」と感謝。「今日は全然ダメダメな内容。相手が強かったのもあるけど、次はもっといい試合を見せられるように頑張ります」と成長を誓った。

　初回KO劇9度を誇る阿久井は1月に岡山のジム初となる世界王座奪取を果たし、5月の東京D興行で初防衛に成功した。前日計量が行われた12日は長女・千聖（ちさと・4歳）ちゃんが地元・岡山で運動会。パパは参加できなかったが、計量後のリカバリー中に娘が踊る動画に目を細めていた。

　この日のセミファイナルではWBC世界フライ級王座決定戦が行われ、同級1位・寺地拳四朗（BMB）と同級2位クリストファー・ロサレス（ニカラグア）が対戦する。14日にはWBO王者アンソニー・オラスクアガ（米国・帝拳）が同級1位ジョナサン・ゴンサレス（プエルトリコ）と初防衛戦。統一戦を描く阿久井は「今、心の中の自分は『練習しろ』と言っているので、頑張ります」と先を見据えた。

（THE ANSWER編集部）