【女子野球】巨人が全日本選手権初勝利 “浅野神社”の絵馬で士気高めた

　◆第２０回全日本女子硬式野球選手権第２日（１２日、愛媛県松山市・マドンナスタジアムほか）

　クラブ、大学、高校の全国上位２８チームが女子野球日本一を争う大会の１、２回戦が行われ、巨人の女子チームが２回戦に登場。広島のクラブチーム・はつかいちサンブレイズを１０―４で破り８強に進出した。

　本格活動を始めた昨年、夏の全日本クラブ選手権を制し、２冠を狙って臨んだが初戦でまさかの敗退を喫した大会。２回に島野愛友利の適時打で先制したが、３回にエース・小野寺佳奈の暴投などで逆転され、いやな展開が続いた。

　しかし４回、無死一塁から主将・金満梨々那の同点適時打で元日本代表のサンブレイズ先発・坂東瑞紀を引きずり下ろすと、相見菜月の遊強襲内野安打で逆転、さらに東ここあの適時二塁打などが続いてこの回５点。小野寺はその後安定し、５回からは清水美佑、最終７回は日高結衣が抑えた。

　全日本選手権初勝利に、宮本和知監督は「去年のつらい思いを認めて、１年間、今日のために準備してきました。選手もこの試合にかける思いがありました」と選手をたたえ、清水は「この１年間、みんなの頭にあった１敗だった。一つ背負ってきたものがなくなったな」と、つかえがとれたナインの気持ちを代弁した。

　試合前の円陣では、中村柚葉が実家近くの神社・東京都杉並区の馬橋稲荷で入手した絵馬を披露して、悲願の２冠に向けて気合を注入した。９月に浅野翔吾が全員にお守りを渡してセ・リーグ優勝へ勢いを付けた験の良い神社の縁起ものに、ナインの士気も高まった。絵馬に中村が書き込んだ言葉は「全員で日本一を摑む」。昨年の悔しさを元にした今季のスローガン「摑む！！」がかなうまで、あと３勝だ。