【出口治明】 世界最古の哲学者・ タレスをめぐる新学説
世界1200都市を訪れ、1万冊超を読破した“現代の知の巨人”、稀代の読書家として知られる出口治明APU（立命館アジア太平洋大学）学長。歴史への造詣が深いことから、京都大学の「国際人のグローバル・リテラシー」特別講義では世界史の講義を受け持った。
その出口学長が、3年をかけて書き上げた大著が、なんと大手書店のベストセラーとなり、話題となっている。BC1000年前後に生まれた世界最古の宗教家・ゾロアスター、BC624年頃に生まれた世界最古の哲学者・タレスから現代のレヴィ＝ストロースまで、哲学者・宗教家の肖像100点以上を用いて、世界史を背骨に、日本人が最も苦手とする「哲学と宗教」の全史を初めて体系的に解説した本だ。なぜ、今、哲学だけではなく、宗教を同時に学ぶ必要があるのか？
脳研究者で東京大学教授の池谷裕二氏が絶賛、小説家の宮部みゆき氏が推薦、某有名書店員が激賞する『哲学と宗教全史』が、発売後たちまち第4刷となり、「日経新聞」にも大きく掲載された。
9月7日土曜14時、東京・八重洲ブックセンターに約80名が集結。満員御礼で行われた出版記念講演会の10回目を特別にお送りしよう。
ギリシャ人は海に出て
商売で生きてきた民族
最後に、時代はかなりさかのぼりますが、ギリシャの話をしましょう。
ギリシャは経済的にあまり豊かな地域ではありません。
ギリシャに旅行したらわかると思いますが、自然はきれいですが、なかなか農業に適したところがありません。よって昔から貧しい地域でした。
小さい国で農業ができなかったら、何を産業にしますか？
そう、海に出て行くしかない。
だからギリシャ人は、海に出て商売で生きてきた民族なのです。
海に出て行くには何が必要でしょうか。
これはちょっと難しいですが、星の観察です。
陸の場合と違って海の場合は、風に流され、沖に流され、陸が見えないケースもある。だから、方位を見るには、星を見て、「北極星が見えるからこっちの方向だ」と判断するのが一番いい。
ですから、星の観察がとても重要になってきます。
全世界共通ですが、船乗りにとっては、星の観察が一番大切で位置がわかりやすいのです。
星は不変です。実際は動いているのですが、北極星は動かない。
星を丁寧に観察していれば、少なくとも東西南北ぐらい、あるいは、あっちの方向に自分のふるさとがあることぐらいはわかるという気がしませんか？
このように、人間が海に出て行くと、天文学が発達するのです。
天文学はある意味では数学です。
