北朝鮮が未曾有の飢饉に襲われた1990年代、人々は餓死を免れるためにありとあらゆるものを売り払った。家財道具に始まり、勤務先の設備、さらには公共の設備を盗んではカネにしていた。頻繁に標的となっていたのは山中にある電線や電話線だ。人目に付かず盗める上に、中国に密輸すると高値で売れたからだ。しかし、これらの窃盗は重罪だ。脱北者のキム・ウォニョンさん、キム・ウィジュンさんは、1997年3月に南新義州（ナムシニジ