フランス代表ＭＦ、フランク・リベリ（マルセイユ）が24日のトゥールーズ戦で右足に全治３週間のケガを負い、１ヶ月後のユーロ2008予選リトアニア戦に出場できない見通しが強まった。

　２月７日のアルゼンチン戦（親善試合）で攻撃のリズムがつかめなかったフランス代表にとって、ちょうどシステムを見直し、新しい「司令塔」を投入するかを見極めるタイミング。

　そこで、Ｗ杯決勝を最後に現役を退いたジダンの後継者候補に注目が集まっている。24日にタイで行なわれたチャリティーマッチに出場したジダン氏本人の口からもベンゼマ、ナスリ、グルキュフの３人の名が挙げられ、「彼らが代表入りするかはまだわからないが、いずれにせよ才能ある未来の選手であることは確か」と太鼓判が押されている。

　カリム・ベンゼマは1987年生まれの19歳。２年前にリヨンでデビューし、これまでリーグ・アンでは33試合で５得点と出場経験は浅いものの、2006年には「フランス・フットボール」誌から新人賞に選ばれている。チャンピオンズリーグでは３試合３得点と、大舞台で勝負強さを見せる。昨年11月のギリシャ戦に初招集を受けたが、ケガで出場を辞退した。今シーズンはこれまでケガに泣いたが、26日の復帰第１戦では復調をアピールしている。

　サミル・ナスリは、ベンゼマと同い年だが、すでにリーグ・アンで３シーズン79試合に出場、マルセイユ不動の司令塔となっている。地元ではシセ、リベリに劣らぬ人気者で、代表入りへの期待が高い。

　ヨアン・グルキュフは1986年生まれの20歳。かつて珍しい選手兼監督として知られたクリスチャン・グルキュフ氏（現ロリアン監督）の息子で、14歳までロリアンに在籍し、2001年にレンヌでプロデビュー。昨シーズンは36試合に出場し、６得点を上げた。今シーズンからＡＣミランに移り、セリエＡに12試合、チャンピオンズリーグに５試合出場、準レギュラーとして活躍している。