欧州ＣＬグループリーグ第５節が行われた２２日、インテルはホームでスポルティング・リスボンと対戦し、１−０勝利を飾った。第５節終了時点での「Ｂ」組勝ち点は、１１＝バイエルン・ミュンヘン、９＝インテル、５＝スポルティング・リスボン、２＝スパルタク・モスクワ。既に決勝Ｔ進出を決めていたバイエルン・ミュンヘンに続き、この日インテルも決勝Ｔ進出に名乗りを上げた。

夏季移籍市場で大型補強劇を演じたインテルを欧州ＣＬ“優勝候補本命”に推す関係者は少なくなかった。しかし、蓋を開けてみれば開幕２連敗、優勝候補本命がまさかのグループリーグ敗退の危機に陥った。第３節、第４節と“１点差接戦”をかろうじて拾ったインテルはこの日もＦＷクレスポのゴールに救われ１−０辛勝。試合後、インテル監督マンチーニは「この３試合で突破を決めたようなものだ。１位か２位かは問題ではなく、最重要課題である決勝Ｔ進出を果たした。開幕２連敗・・・、ヨーロッパの舞台は妥協を許さないものだ」と厳しい展開を振り返った。

対戦相手に恐怖を植え付けることなく終わったインテル。だが、逆境で見せた意地とプライドがインテルの底力をより鮮明にした。