高橋藍、新リーグ開幕戦で兄・塁と“共闘”「お互い刺激しあっている」 塁「兄弟でコートに立ててうれしい」

　「ＳＶリーグ男子、大阪Ｂ３−０サントリー」（１１日、東京体育館）

　バレーボールの新リーグ「大同生命ＳＶリーグ」の開幕戦が行われ、パリ五輪代表でイタリア１部リーグ・セリエＡのモンツァから新加入した高橋藍を擁するサントリーは同代表の西田有志が所属する大阪ブルテオンに０−３でストレート負けを喫した。

　歴史的開幕戦で敗れ、高橋は「たくさんのお客さんもですし、すばらしい開幕戦を非常にうれしく思う。負けという結果ですけど、チームをまとめていかないといけない、個の力にたより過ぎたところもある。強くなって戻ってきたいなと思います」と振り返った。

　試合では、各セットでピンチサーバーとしてポイント起用された兄・塁とともにコートに立つ場面もあった。サーブ後はコート中央にチームメート全員で集まるなど、互いを鼓舞した。「高校生以来の兄弟プレー。１人の選手としてお互い刺激しあっているし、新リーグで兄弟で優勝を目指している。僕自身すごく楽しみにしている」と、目を輝かせていた。

　高橋藍の兄・塁は、初戦でのストレート負けに「結果がでなくて悔しい。チームとしてこれから結束していかないといけない。勝利だけを考えていたので、０−３で負けてしまった。しっかり反省したい」と悔しさをにじませた。ただ、弟の加入による効果も感じているという。「藍がきて注目されている。兄弟でコートに立てて本当にうれしいし、藍自身もまだまだ上がってこれる。兄弟で久しぶりに毎日一緒に過ごしている」と実感を込めた。