サポーターと喜びを分かち合うフリンポン。（C）Getty Images

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　現地時間５月９日に開催されたヨーロッパリーグ（EL）の準決勝・第２レグで、レバークーゼンがホームでローマと対戦。敵地での第１レグを２−０で制していたなか、２−２のドローに持ち込み、アグリゲートスコア４−２でファイナル進出を決めた。

　公式戦48試合無敗を続けるドイツの雄は、43分と66分にレアンドロ・パレデスにPKを決められ、２戦合計２−２で並ばれる。

　82分にオウンゴールで勝ち越したものの、このまま試合は終われば、決勝進出は決定するものの、無敗記録はストップしてしまう。だが、今シーズン、何度も土壇場のゴールで敗戦を免れてきたチームはやはり強かった。
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　後半アディショナルタイム７分、ヨシップ・スタニシッチが劇的な同点弾。２−２に追い付き、49戦無敗の欧州新記録を達成した。

　英公共放送『BBC』によれば、右ウイングバックで出場したレバークーゼンのジェレミー・フリンポンは試合後、『TNT Sports』で「またやった。今回がこれまでで最高の試合だったと思う。どれだけ激しかったかがわかる。最高の気分だよ」と喜びを語っている。

「これは偉大なチームとのヨーロッパリーグ準決勝だ。僕たちのほうが優れたチームで、優れたチームが勝利した」

「なぜ、無敗を続けられるのか？」との質問には、こう答えている。

「僕たちにはチームの絆がある。誰も諦めない。劣勢になったとしても、ゴールを奪えることは誰もが知っている。僕たちはゴールを決めて１−２にして、（そのままでも）勝ち上がれたけど、もっと（ゴールが）欲しかったんだ」

　オランダ代表DFは「素晴らしい気分だよ。特にローマに勝つのはね。最高だよ」と続けている。

　レバークーゼンは残り４試合を無敗で乗り切り、３冠を達成できるか。

構成●サッカーダイジェストWeb編集部