阪神大賞典に出走予定のサヴォーナ(写真手前、撮影：井内利彰)

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　重賞勝ちこそないものの、神戸新聞杯と日経新春杯は2着、菊花賞は5着という実績があるサヴォーナ(栗東・中竹和也厩舎)。次走は3月17日(日)に阪神芝3000mで行われる阪神大賞典を予定しており、今朝6日はレースに向けた1週前追い切りを行っている。

　池添謙一騎手を背に、CWへ入場。ティムールを追走する形だったが、6F標識あたりでの差は3馬身ほど。少しずつその差を詰めていき、3コーナーへ入って、4コーナーを抜けてくるが、相手の外、ラチ沿いを走るような形で相当な負荷がかかった状態。

　それでも最後の直線に向いてからの手応えは楽で、軽く追い出されるとしっかりと伸びて先着。栗東へ帰厩してからの本格的な追い切りはこれが初めてだったが、さすがという動きを見せてくれた。

　時計は6F80.5～5F66.5～4F52.1～3F37.2～2F23.2～1F11.6秒。CWでの速い時計の追い切りは菊花賞の1週前以来となったが、当時の6F82.9秒よりも2秒以上速くなっているが、今回の方が手応えに余裕があったように思う。重賞初制覇に向けて、着々と準備が整っている感じがする。

(取材・文：井内利彰)