ユーロ０８オーストリア・スイス共催大会出場に向け７日夜、Ｗ杯王者イタリアが首都ローマでＷ杯８強ウクライナと対戦する。現在１勝１分の勝ち点「１」、予選突破に向け後がないイタリアはデル・ピエロ、ザンブロッタなど主力選手を召集する必勝態勢でこの試合に挑む。

Ｗ杯王者とは言え、本大会出場は確約事項ではない。イタリアが属するＢ組にはフェロー諸島、グルジア、リトアニア、スコットランド、ウクライナ、フランスが揃う。ＡからＧまでの全７組中、ドイツＷ杯で決勝トーナメント進出を果たした国が３ヶ国揃うのはＢ組のみ。また古豪スコットランドがここまで２戦２勝と好調を維持しており、混戦模様のＢ組はまさに「死の組」と言える。共催大会により既に出場枠が「２」埋まっている上に、各国ともＷ杯王者からの勝利を虎視眈々と狙っているだけに予断は許されない状況。

ＦＷトニ、デル・ピエロなどＷ杯メンバー主力の召集を見送って挑んだ第１戦、対リトアニア戦では格下相手にホームでまさかの１−１引き分け。敵地パリで行われた第２戦、因縁の対フランス戦では３−１完敗を喫している。エンジン全開まで時間がかかるイタリアだが、慣らし運転にさえなっていない惨状に現地メディアからは辛辣な批判が飛んでいる。

試合前日の６日、ウクライナ代表監督が発熱を理由にチームの大黒柱シェフチェンコ欠場を明言。イタリアにとって朗報と言える絶対的エース不在に加え、８１９０３人収容のオリンピコで戦う以上、勝利以外は許されない。「代表監督辞任も考えた」と悩める胸中を明かしたドナドーニ監督。対ウクライナ戦、そして対グルジア戦（１１日）の結果次第では「辞任」が「解任」に変わる。