元テレ東Pの｢佐久間宣行｣が支持され続ける背景
YouTubeチャンネル『佐久間宣行のNOBROCK TV』より
テレビプロデューサー・総合演出、ラジオパーソナリティー、番組MCと幅広い活躍ぶりで知られる佐久間宣行。2021年3月にテレビ東京を退社し、フリーランスとなって縦横無尽に活躍する彼は、まさに時代の寵児とも言える存在だ。
YouTubeチャンネルは登録者130万人以上
佐久間が番組プロデューサーを務め、オードリーがゲストとフリートークを繰り広げる『あちこちオードリー』（テレビ東京）は、オンラインライブも盛況し、第2回となる2021年の配信ではアーカイブを含めて8万4000枚以上のチケット売り上げを記録。YouTubeチャンネル『佐久間宣行のNOBROCK TV』は、登録者130万人を超える人気を誇り、1本の動画が100万回以上再生されることも珍しくない。
8月22日には、星野源×オードリー・若林正恭によるトークバラエティー『LIGHTHOUSE』（Netflix）の配信がスタート。10月からはオードリーとハライチがMCを務める『オドオド×ハラハラ』（フジテレビ系）のレギュラー放送が予定されるなど、さらに勢いを増している。
星野源×オードリー・若林正恭によるトークバラエティー『LIGHTHOUSE』（Netflix）
なぜ佐久間のコンテンツは、今の時代に支持され続けているのか。『ゴッドタン』や『あちこちオードリー』など、テレビ東京の番組を手掛けてきた彼の歩みから、その理由を考えてみたい。
そもそもテレビ東京は、日本科学技術振興財団テレビ局(通称「東京12チャンネル」)として1964年に開局し、教育番組をメインとする「教育チャンネル」だった。
最後発の民放キー局ということもあり、放送開始時から視聴率は低迷。他局の視聴率競争に加わる余地もないことから、長らく「振り向けばテレ東」と言われていた。他局に比べて制作費も少ないため、王道でなく“スキマ”を狙うよりほかない。そんな土壌が、佐久間のようなテレビマンを育んだと言える。
1999年に佐久間が入社して間もなく、テレビ東京はお笑い色の強い深夜バラエティーを模索し始めていた。ちょうど『M-1グランプリ』（テレビ朝日系）がスタートした2001年のことだ。テレビ東京は、若手を中心とするネタ特番『ダチョウ＆さまぁ〜ずの若手で笑っちゃったよ！』を立ち上げた。
当時28歳だった伊藤隆行がプロデューサーを務め、4期後輩の佐久間がディレクターとして参加。テレビ東京にはお笑いバラエティーに特化したプロデューサーがいなかったため、若手にチャンスが回ってきたのだ。
「劇団ひとり」と「おぎやはぎ」との出会い
その番組オーディションで、佐久間の目を引いたのが劇団ひとりとおぎやはぎだ。この2組は、その後佐久間が初めて総合演出を務めた『大人のコンソメ』（2003年10月〜2004年3月終了）、プロデューサーとして立ち上げた『ゴッドタン』と長らくタッグを組むこととなる。
とはいえ、『大人のコンソメ』に参加した当初は、先輩のスタッフたちが新人の佐久間に懐疑的な目を向けた。会議はもちろん、番組がスタートしても思うように動いてはくれず、現場の空気も悪かった。何とか信頼を得ようと、芸人1人がクイズに対する9つの答え（正解1つ、嘘解答8つ）を提示し、そのほかの芸人たちが正解を見破る「ポタージュ1/9」（後に「1/6」）という企画で勝負に出る。
首をひねるスタッフを押し切り、現場で試してみると嘘のようにスタジオが沸いた。これが突破口となり、会議や収録の空気も改善された。また初期のハネていない現場の編集にも最大限の力を注いだことで、おぎやはぎ・矢作兼から「ああいうふうに編集したんだ。あれいいね！」と信頼されるようになったという。（佐久間宣行著『できないことはやりません 〜テレ東的開き直り仕事術〜』（講談社）より）
ビートたけし、明石家さんま、ダウンタウンといったテレビスターに頼ることなく、伸びしろのある若手芸人と制作陣がチームとなって番組を作り上げる。そして、他局では組まれないような企画の切り口、制作の熱意こそが佐久間の持ち味となった。
佐久間が今も手がける『ゴッドタン』からも、“テレ東らしさ”は垣間見える。
同番組のヒット企画と言えば、「キス我慢選手権」と「マジ歌選手権」になるだろう。
この「○○選手権」というタイトルは、駆け出し時代の佐久間がAD・ディレクターとして参加した『TVチャンピオン』の影響が大きいようだ。前述の著書『できないことはやりません』の中で、佐久間はこう語っている。
「どうやら無意識のうちに、自分の勝負企画には大好きだった『TVチャンピオン』の定番タイトルだった『――選手権』と名づけるクセがついてしまったようです。それだけ、この番組は僕にとって宝物のような時間だったのです」
好きなものを企画に盛り込む
もう1つ、番組のDVD化や映画化、ライブイベント化とコンテンツの可能性を広げた点も見逃せない。これは面白い番組作りを続けるため、最初からスポンサー以外で局の利益を上げようと考えた結果だという。
「テレビ東京としては初めての試みだったけれど、お笑いブームがはじまりつつあったことや、個人がDVDを買う文化が浸透してきたことから需要があると仮説を立てて社内『第1号』を目指した。読みは当たった」（佐久間宣行著『佐久間宣行のずるい仕事術』（ダイヤモンド社）より）
『ゴッドタン』の第3弾DVDからHMVとローソンが専売するようになったことも好調な売り上げを後押しした。番組を放送していない地域のコンビニでも宣伝・販売されたからだ。
こうした佐久間の狙いは、コロナ禍における『あちこちオードリー』のオンラインライブでも功を奏することになる。「社内で最初に手がける」というモチベーションが、彼の大きな武器となったのは間違いないだろう。
何よりも「好きなものを企画に盛り込む姿勢」こそ、佐久間が手掛けるコンテンツの真骨頂だ。
『ゴッドタン』なら、レギュラー、準レギュラーの芸人やタレントはもちろんのこと、グラビアアイドルやセクシー女優、シンガーソングライターや劇団員、お笑いライブ制作会社の代表など、幅広い出演者が登場する。
また佐久間は、そうした出演者の舞台によく足を運ぶ。実際、「キス我慢選手権」で活躍した岩井秀人が主宰する劇団「ハイバイ」の公演（2013年、「て」の再演）を観に行った折、筆者は佐久間の隣席に座ったことがある。「忙しいはずなのに、本当に好きなんだな」と感服したものだ。
2019年からは『佐久間宣行のオールナイトニッポン0（ZERO）』（ニッポン放送）がスタート。かねて深夜ラジオのヘビーリスナーだった佐久間が、ラジオパーソナリティーとしても活躍し始めた。
裏方の人間が表舞台に立つべきでないと考える者も少なからずいるだろう。しかし、テレビマンのタレント化は今に始まった話ではない。1980年代には『オレたちひょうきん族』（フジテレビ系）のディレクター5人によるユニット“ひょうきんディレクターズ”がレコードデビューを果たし、そのうちの1人である三宅恵介が同番組の人気コーナー「ひょうきん懺悔室」に牧師役で出演していたものだ。
その後も、コメンテーターやタレントとして活躍するテリー伊藤、テレビ朝日の加地倫三、TBSの藤井健太郎など、テレビマンの顔が見えることで番組人気を後押しする流れは途絶えておらず、この文脈の中で今もっとも旬なのが佐久間だという印象が強い。
あえて違いを挙げるなら、バラエティーが「やらせ」だと叩かれる時代に、本音やリアルな感情でトークする『あちこちオードリー』を立ち上げるなど、“深夜ラジオに通ずるセンス”を打ち出したことで佐久間の発言に対する信頼度が増したことだろう。いずれにしろ、今もっとも発信力、影響力のある著名人の1人となった。
時代の潮流を読みながらつねに情報をアップデートし続け、出演者やスタッフをチームとして捉え新たなプロジェクトに挑む。その姿勢こそ、佐久間が支持され続けるゆえんだと感じてならない。
フリーランスになった深い理由
今年3月に放送された『久保みねヒャダ こじらせナイト』（フジテレビ系・1月29日に開催された「久保みねヒャダこじらせライブ」の一部）の中で、佐久間はフリーランスになった理由の1つをこう語っていた。
「僕、深夜番組をベースにテレ東でやってたから、一緒に働いてるスタッフにそんなにギャラ払えてないんですよ。で、みんな40超えてきたから、『自分の仕事だけボランティアみたいにやってもらうの悪いな』って気持ちもあったんで。
なら、そのままみんなこのチームを外に連れてって、ギャラもっと払いたいって気持ちもあったから。そういう意味で言うと、（筆者注：有料配信の）『インシデンツ』とか『トークサバイバー！』で、テレ東の何倍もギャラ払えた時は嬉しかったです」
テレビ業界ならずとも、組織のリーダーとして魅力的な言葉ではないだろうか。
（鈴木 旭 ： ライター／お笑い研究家）
