2018年に『NHK紅白歌合戦』に初出場し、4回連続で出場中のキンプリ。今年も大晦日に観られるのか（写真・田中昭男）

　11月7日に放送された『CDTVライブ！ライブ！2時間SP』（TBS系）で、「King＆Prince（キンプリ）」の “歌唱映像” が流れた。

　MCを務める同局の江藤愛アナウンサー（36）が、「今夜は11月1日に5人で収録したライブをご覧いただきます」と説明した後に、平野紫耀（25）、岸優太（27）、神宮寺勇太（25）を含む、グループでの歌唱映像が流れた。

　11月4日に突如、2023年5月22日をもって平野、岸、神宮寺の3人がキンプリを脱退し、それぞれジャニーズ事務所も退社することが発表された。

『CDTV』はその発表後、初めてのメディア露出だったため、ネット上では放送に感謝する声があふれた。

《CDTVのキンプリ いままで聞いて、見てきた中で1番沁みたなぁ 表情だったり、寄り添いあったり、歌詞だったり 初めて無言で最後まで見ちゃった》

《しょうれんニヤニヤし合ってんの見て無事涙腺崩壊じゃねえかよ！！！！！》

《私にはCDTV様のキンプリや視聴者、ティアラに対する優しさをすごく感じました》

　この日の番組には、ジャニーズ事務所所属の「なにわ男子」や「Travis Japan」が生出演していたが、キンプリは歌唱映像だった。

　さらに、7日の夕方にはファンクラブ会員に収録参加を求める「番組協力（通称・番協）」について、11月9日収録予定だった冠番組『King＆Princeる。』（日本テレビ系）での動員中止が明らかに。

　こうしたことから、キンプリを2016年に解散した「SMAP」の末期のグループ活動と重ねるティアラ（キンプリのファンの通称）も多いようだ。

《キンプリ生じゃなくて収録って‥完全にSMAPの時と同じ このまま生放送なし、新曲なし、紅白もカウコンも辞退で、ひっそりフェードアウトさせられるのかな》

《これで分かったね 生放送には出られない 出られたとしても歌のみ 番協中止も含めてSMAPの時と同じだね》

《キンプリ、カウコン出るよね？？？ Mステスーパーライブ出るよね？？ 年越しCDTV出るよね？？？》

　2016年8月、「12月31日をもってSMAP解散」と正式発表されて以降、ファンからはコンサートなどの活動を望む声があふれた。SMAPの代表曲『世界に一つだけの花』も、その年だけで40万枚以上が新たに売れるほどだったのだが……。

　芸能担当記者がこう話す。

「しかし、解散発表後、SMAPの出演は『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）など既存の冠番組、レギュラー番組だけにとどまったんです。

　毎年のように出演していた『ミュージックステーション』（テレビ朝日系）や『FNS歌謡祭』（フジテレビ系）など、年末に放送される生放送の音楽特番への出演がなく、期待された『NHK紅白歌合戦』も辞退と発表されました。

　コンサート開催はもちろん、年末恒例の『ジャニーズカウントダウンライブ』への出演もなく、そのまま解散となったんです。ティアラに『生放送で5人を観られる機会が来ないのでは』という不安が芽生えるのは当然といえます」

　11月4日に脱退を報告した際のコメントでは、

《皆さまが応援してくださることにより、King＆Princeは活動できています。そのことは片時も忘れたことはなく、心から感謝しています》

　と記されていた。今後6カ月ほど活動が続くだけに、もう一度、ファンに直接、感謝を伝える機会が来ることを願いたい。