池袋の老舗やきとん酒場『千登利』の「牛肉豆腐」がこれからの季節に最高なワケ。【吉田類が名付け親・吉田マッスグの酒場の記憶】

2022年6月17日 10時47分

食楽web

　じめっとした季節がやってきて、プハーと爽やかに酒を流し込みたい。旨い酒とつまみで陰鬱な気分を晴らしたい。そんな季節だからこそ、その旨さに改めて気付かされる酒の肴があります。それが池袋の老舗やきとん酒場『千登利』の名物です。

『千登利』の暖簾をくぐると、その答えが目に飛び込んできます。カウンターの前でクツクツとたぎる鍋。でんと横たわる豆腐とともに牛肉が煮込まれていて、酒飲みはカウンターから羨望の眼差しを向けています。その視線の先にあるのが、そう名物の「牛肉豆腐」です。

※吉田マッスグとは……普段は本誌『食楽』の副編集長。酒場のカリスマ・吉田類氏が名付け親となり、酒場をめぐる時にだけ「吉田マッスグ」を名乗る。ここでは、その吉田マッスグが大衆酒場をテーマに、酒にまつわる物語を紹介していきます。

「牛肉豆腐」650円、「ビール（大瓶）」650円

　冬だろうと、夏だろうと関係ありません。常連客はこの「牛肉豆腐」をアテに、ビールを流し込み、燗酒を煽り、ハイボールをやる。これが『千登利』のお決まりなのです。では、なぜ、これほどまでに「牛肉豆腐」が愛されるのでしょうか。

”映えず”とも写真に収めたくなる独特のいで立ち！

　その秘密は第一にたたずまい。見た目からしてイカしています。カウンターの目の前で煮込まれ、汁の甘いにおいを湯気に染み込ませるその姿は、眺めているだけで酒の喚起力抜群。皿によそわれた「牛肉豆腐」は、汁をたっぷり染み込ませた豆腐が一丁丸々鎮座し、その周りを牛肉が取り囲みます。“映えない”茶系一色の中に、刻みネギがたっぷりとかけられていて、その質実剛健っぷりがたまりません。特注の白の“グラタン皿”で供されるあたりも、この「牛肉豆腐」の存在感を強いものにします。

　人気の秘密は、その味付けにも当然あります。じっくりと煮込まれて、牛肉の旨味を吸った汁は、甘辛の味付けで、醤油と砂糖以外の調味料は一切使っていません。牛肉の旨みが染み出し、それを豆腐がたっぷりと吸い込む。甘辛の味だが、くどさはなく、熱々を頬張って酒を飲む瞬間が最高なのです。熱い夏に汗をかきながら辛い食べ物を食べたくなる。そんな感覚にも似た魅力がこの「牛肉豆腐」にはあるのです。