東山vs龍谷大平安
投手・金和修平（東山）
攻めの姿勢と逆方向へのバッティング。東山がこの一戦のために準備してきたことがいきなり試合を動かした。
前の試合、福知山成美戦で2点本塁打を放つなどパンチ力のある1番・田中 将人(2年)が安打で出塁すると、バントの構えを見せる2番・宮口 智志(2年)に対し龍谷大平安の先発・小寺 智也(1年)はストライクを取るのに苦労する。カウント3ボール1ストライクとなったところで東山の足立 景司監督が出したサインはランエンドヒット。ストライクを取りに来た真ん中付近のストレートを宮口が叩くと打球は左中間を真っ二つ。東山が先制に成功した。「攻め続けることをテーマに、先攻を取るつもりだった。1番の田中が粘ってヒットで出てくれて、先制点取れたのが大きかった」足立監督の積極策がハマった攻撃はなおもチャンスが続き、さらに増田 浩介(2年)の四球で一、三塁となると、4番・長谷川 雄真(2年)のピッチャーゴロで三本間に挟まれた三走・宮口がタッチをかわして生還。アウトカウントが増えないまま、まずは2点を先制した。
この後のピンチは凌いだもののキャッチャーの田島 光祐(1年)が打撃妨害をしてしまうなどらしくない守備を連発してしまった龍谷大平安だが、直後の攻撃で松田 憲之��(1年)が適時打を放ち1点を返す。
しかしその後は東山の先発・金和 修平(2年)に翻弄される。空振りを取る時はチェンジアップ、カウントを稼ぐ時はドロンとしたカーブが有効で、深い守っていた外野手が長打を阻む。レフトの高倉 陸(2年)が2つ、センターの宮口が1つ普通の守備位置なら頭を越されていてもおかしくない打球をフェンス近くで捕球した。
金和は変化球が持ち味だが、最終回は先頭の龍谷大平安・金本 大毅(2年)に対してストレートを2球続けて追い込む。最後は低めの変化球でタイミングを外しキャッチーへのファールフライに打ち取ると、7番・木村慎太(2年)は初球打ちでレフトフライ。8番・田島もストレート、変化球、変化球で追い込むと、ラストボールは数回首を振った後にストレート。右方向へのフライがライト・増田のグラブに収まった。
5番・松田憲之朗（龍谷大平安）
これで金和は準々決勝の福知山成美に続いて龍谷大平安に対しても1失点完投。「打たれるのが当たり前だと思って強気に投げられたことが結果につながったと思います。前の福知山成美戦では2ボールから(カウントを)取りに行ったストレートをホームラン打たれたんで、今日は2ボールや3ボールになっても腕振ることしか考えてなかったです」
ブルペンでは試合開始時から小山 湧平(1年)、1回裏には左腕の中田 智文(2年)、2回には日紫 喜風人(1年)、4回には山本 泰佑(2年)とベンチ入り投手が全員準備を進めていたが最後まで1人でマウンドを守りきった。足立監督は金和の粘投と共に「大杉がピッチャーを引っ張ってくれた。よく頑張ってくれた」と1年生キャッチャーの大杉 渉太(1年)についても言及。金和も「腕振れとジェスチャーしてくれたり、投げやすかった」と年下の女房役に感謝。9回裏二死、勝利目前で金和が数回首を振っていたのも実は大杉から「首振り」のサインが出ていたからだった。打席に迎えていたのは龍谷大平安で1年生ながらスタメンマスクをかぶる田島、勝ちを急がない冷静さが光った。
東山は旧チームから残るベンチメンバーはガッツでチームを引っ張るキャプテンの長谷川と5番を打つ高倉、そして控え捕手の徳田 龍二(2年)のみ。メンバー大幅入れ替えの中、足立監督が楽しみにしていたという打線は10安打を放ち、守っても二次戦に入ってから無失策。福知山成美、龍谷大平安以前も倒してきた相手は一次戦初戦から順に京都国際、鳥羽、立命館宇治、峰山と全てちからのあるチームばかり。そして決勝の相手は今夏の代表校、京都翔英。この日の勝利で出場を決めた近畿大会へ向けて、弾みをつけるために最高の舞台が整った。
（文・写真＝小中 翔太）
注目記事・2016年秋季大会特設ページ
