【戸塚啓コラム】無条件で称賛してはいけない −アルゼンチン戦レビュー（2）
アルゼンチンの攻撃が中央突破に偏り、日本の守備ブロックにみすみす飛び込んできたことも試合結果に影響を及ぼした。試合後のザッケローニ監督は「森本、本田、香川、岡崎が、犠牲心を持って守備陣を助けてくれた」と話したが、前線からのディフェンスは戦前から見込めるこのチームのベースである。勝つためのテーマはいかに得点を奪うかであり、その意味では長谷部誠のミドルシュートをクローズアップしたい。ペナルティエリア外からの一撃がきっちりワクを捕らえることで、こぼれ球を押し込む二次攻撃が可能になる。決定力不足をストライカーだけに押しつけないためにも、ミドルシュートの精度は継続的に追求していくべきだ。
左サイドバックの長友は香川をフォローしていたため、帰陣が遅れている。メッシとの距離を詰めようとした栗原は、その代償としてＤ・ミリートをフリーにしてしまっている。Ｄ・ミリートからのダイレクトの折り返しを、メッシはワントラップ後の左足ループでフィニッシュへ結びつける。ＧＫ川島の頭上を越えたシュートはわずかにバーを越えたが、たった二人に守備陣が切り裂かれた。
5月24日の韓国戦で、朴智星に喫したゴールが脳裏を過った。メッシが右利きなら、パスではなくシュートへ持ち込んでいたかもしれない。
自陣からのカウンターではなく、ファストブレイクと言われる高いゾーンでの攻守の切り替わりは、どのチームも狙いどころのひとつとしている。得点すなわち失点につながる確率は高い。メッシのような際立った個人を持つチームにファストブレイクの機会を与えるのは、非常に危険である。ここでスコアが動いていれば、あの韓国戦と同じように試合の流れを持っていかれたかもしれない。奇しくもこのシーンは、朴智星のゴール同じ6分のことだった。
二つ目は前半14分である。自陣ペナルティエリア左で、長友がフリーでクリアをする。「ここは長友、大きくクリアします」とテレビ中継のアナウンサーがコメントする。他ならぬ長友も、中盤をひと山越えて森本なり本田へつなげようとしたのだろう。
ところが、これが自陣の中盤でカンビアッソにカットされてしまうのである。ヘディングで跳ね返されたボールは、そのまま右サイドのメッシにわたり、メッシはダレッサンドロとのワンツーで長友を置き去りにする。素早く帰陣した長谷部がメッシに対応するが、細かなステップを刻むドリブルからシュート性のクロスを入れられてしまう。シュートコースがほぼ限定されていたため、ＧＫ川島が弾き出して事なきを得たが、アルゼンチンにみすみすファストブレイクの機会を与えてしまったシーンである。
どちらも失点にはつながっていない。攻撃側がメッシでなければ、記憶から抜け落ちてもおかしくないシーンだろう。ただ、こうしたディティールを見過ごしていると、同じようなミスで手痛い目に遭う。
9月のテストマッチ以降、海外組が「変わった」とか「成長とした」と無条件で語られる雰囲気が漂っているが、彼らだってミスはする。判断のミスも、技術的なミスも。香川がボールを失ったシーンにしろ、長友のクリアにしろ、所属クラブで同じプレーをして失点につながったら、彼らは間違いなく責められるはずだ。メディアが見逃してくれても、自責の念に駆られるだろう。
ならば、日本代表のゲームでもシビアに対応したい。それが彼らの成長につながるはずである。
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関連情報（BiZ PAGE＋）
1968年生まれ。'91年から'98年まで『サッカーダイジェスト』編集部に所属。'98年秋よりフリーに。2000年3月より、日本代表の国際Aマッチを連続して取材している
