Joe Skipper / Reuters小惑星が地球に衝突する、というと映画『アルマゲドン』に代表されるSF作品で扱われる荒唐無稽な話だと思われがちですが、実は過去地球に小惑星が衝突した事例はいくつもあります。たとえば恐竜を滅亡に追いやる原因とされているメキシコのチクシュルーブ・クレーターや、南アフリカ共和国ある直径190kmで世界最大のクレーター、フレデフォート・ドームなどは直径十数kmもある小惑星が巨大隕石となって地球に