白樺学園vs武修館 悔しい円山のマウンド！
徳橋颯野投手(武修館)
悔しい円山のマウンド！
全道開幕戦。誰よりも先にマウンドに上がった武修館の1年生左腕・徳橋颯野だが、ホロ苦いものとなってしまった。
6回まで投げて、5失点。打たれたヒットは4本で、投球数は130という成績だったが、与えた四死球が11という数字がホロ苦さを際立たせている。｢ここまで四死球を出すのは初めて。(釧根)支部予選で凄く成長して、昨日の練習でも調子は良かったのですが・・・｣と島影隆啓監督は絞り出した。
立ち上がり、白樺学園の1番木下亮輔(2年)を歩かせるなど、円山の開幕戦という緊張感がぬぐえなかった徳橋。いきなり一死満塁のピンチを背負った。島影監督は伝令を送り、何とか落ち着かせようとした。これが功を奏して、内野ゴロの間の1点で踏みとどまった。2回以降も四死球などで何度もピンチを背負うが、無失点で切り抜ける。3回のマウンドが終わった際には、ブルペンへ走って、苦しんでいた変化球の制球力回復を図ろうとする姿もあった。
『徐々に本来のピッチングを取り戻すはず』そんなエースの願いが叶いつつあった。
しかし悪夢は6回のマウンド。下位打線を相手に簡単に二死を取った徳橋は、9番ピッチャーの斎藤 敦哉(2年)に対しても2球で簡単に追い込んだ。ところが、ここから最後のストライク1つが投げられない。4球続けてボールとなり歩かせてしまうと、その後三者連続で四球。押し出しで2点目を失った。
｢ファームを崩して、体が開いてしまっていた。ずっと課題だったのですが、今日が一番悪かった｣と話した徳橋。キャッチャーの志賀和冴(2年)は、｢相手打者がベース際に寄って(立って)きていて、インコースが投げにくかった。インコースもビビらないで投げられれば良かったのですが、(3回に)死球を与えてしまったのもあって｣とエースの変調を分析した。
この後、4番�盒興喙�(2年)を外野フライに打ち取ったが、まさかの落球で二者が生還。5番池田裕介(1年)にタイムリーを浴びて、ビッグイニングに。この回で降板した。
｢支部大会では背番号12でしたが、持っている球質は非常に良いものがある。それが大舞台で出せなかったのが悔しいですね｣と肩を落とした島影監督。打たれたタイムリーはわずか1本。二番手の山崎永治(1年)を打ち崩した相手打線を見ると、徳橋に対しては完全に打ちあぐねていた印象だ。それだけに、悔しさの残る四球渦だっただろう。｢四球で守りのリズムを悪くしてしまった。せめて最少失点で抑えられていれば｣とバッテリーの見解は同じだ。
この日は敗れたが、まだ1年生の徳橋。涙はなく、『冬場の取り組みが明確になった』という目をして、173センチ64キロの左腕は札幌円山球場を後にした。
(文＝編集部）
