アメリカ大統領選挙は、ナードの勝利だ
“311/366: Election Day 2012-11-06” BY George Larcher … 50k Hits! Thank you so much! (CC:BY)
「アメリカ大統領選挙は、ナードの勝利だ」の写真・リンク付きの記事はこちら50分の50。これは、バラク・オバマがアメリカ合衆国大統領の再選を決めた結果のことではない。『ニューヨーク・タイムズ』紙の政治的数学分析のブログ、Fivethirtyeight.comのアナリスト、ネイト・シルヴァーが得た結果のことだ。
投票を前にして、11月5日にネイトは、州ごとの選挙結果の予想を発表した（2008年にも同様に予想していた）。彼が自ら準備した数理モデルとアルゴリズムを用いて導き出している。選挙当日の晩、ひとつまたひとつ、予想がすべて正しかったことが明らかになった。いちばん最後に判明した、フロリダ州でのオバマの勝利も含めてだ。
Mashableの説明によると、ネイトの成功は、50の州のうち1つ予想に失敗しただけの2008年の成功をさらに上回っており、彼はナードとして雪辱を果たしただけでなく、彼が用いたような数理モデルに新たな信頼をもたらすことにもなった。
この信頼は、テレビのトークショーや、ブログや、新聞で大きな顔をしてコメンテーターをしている政治評論家の地位を危機に陥れるものだ。実際、ネイトが用いたようなモデルはそれ自体が雄弁に語る。いやむしろ、数字やデータに雄弁に語らせる。そして、個人的な確信や感情的な解釈、近視眼的な偏見は等式のなかには入らない。
したがって、2016年の大統領選挙では、番組や記事はそれぞれ選挙用のアルゴリズムを準備して、これまでのコメンテーターが、シルヴァーのように数字やデータを分析し、ネットやさまざまなツールを使いこなし、有効な数理モデルをつくることのできる専門家によって取って代わられることは十分にありうるだろう。
Wired.comによれば、インターネットが決定的な役割を果たした最初の選挙となった今回の選挙の、本当の勝者は彼らのようなナードだ。
実際、さまざまなソーシャルメディアを介してネットを駆けめぐった数字やデータ、言葉、イメージは、有権者たちの会話や考えのなかで、党大会や政治集会や選挙ポスターがつくり出すイメージに取って代わったのだ。
投票の前の数週間にネットになだれ込んだ大量のミーム（コピーされて人から人へ伝わる情報）のことを考えてみれば十分だろう。空の椅子と話をするクリント・イーストウッドから、「女性でいっぱい」のファイルをもっているとうっかり発言したミット・ロムニー、「馬と銃剣」について語り、スポック（『スタートレック』の登場人物で感情を表に出さない）に例えられるのをいやがったオバマまで、面白おかしく、なにより印象的なイメージが人々の心に刻み込まれ、いいものにせよ悪いものにせよ、候補者それぞれについて印象を与えていった。
インターネットのサイトやソーシャルネットワークを大きく占めたのは、面白おかしいポストだけではなく、データや数字も同様だ。アメリカの失業率を示す7.9％のような非常に重要なものもあった。これは、ネットの内外で盛んに話題に上った数字だ。4年前にオバマが引き継いだ数値（7.6％）よりもわずかに高く、多くの有権者にもうひとつの数字を信じさせる結果となった。ロムニーが約束した1,200万人の雇用のことである。
共和党の候補者からはもうひとつの数字、「47％」が届いた。わずかな時間でヴァイラルとなり、怒りに満ちた反応が巻き起こった。
47％とは、「オバマに投票し、政府に依存して生きていて、自分を被害者だと思っている。政府は彼らの世話をしなければならず、健康や食事、住居など、あなた方が望むものについて権利をもっていると思っている、税金を払わない人々だ。わたしたちは彼らの支持を得ることはないだろうし、わたしは彼らのことは気にかけない」とロムニーが語った人々のことだ。
従って最終的に、インターネットが用意してくれたツールをよりよく使うことのできた者が勝者となったのは偶然ではないだろう。オバマは、ミームとなった最初の大統領で、Redditで「AMA」（Ask Me Anything: 何でも聞いて）に参加（日本版記事）して、有権者の質問に答えることのできるPOTUS（President Of The United States: アメリカ合衆国大統領）だ。彼はまた、大統領候補の指名を受ける党大会での演説において、Twitterで大反響を起こした（彼の妻ミシェルの演説のTwitterでの反響も大きかった）。
2016年に立候補することを考えている者は、注意しておいた方がいい。4年間で筋金入りのギークに変身して、ネットを支配することを学ばなければならない。
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