“ピッチングニンジャ”の愛称で親しまれているMLBの公認ピッチングアナリスト、ロブ・フリードマン氏が自身が選出する“ピッチングニンジャアワード”に、今年は大谷翔平（ロサンゼルス・エンゼルス）の愛犬・デコピンを選んだことを発表し、話題となっている。

【映像】デコピンが“神投球”→大谷が歓喜の瞬間

フリードマン氏は、先日から投稿を続けている恒例の“ピッチングニンジャアワード”の発表に連ねる形で「2024 PitchingNinja Award for the Most Outstanding First Pitch.Winner: Decoy」（2024年度ピッチングニンジャアワード最優秀始球式 受賞者：デコピン）と、同氏らしいなんともユニークな賞の受賞者として、大谷の愛犬・デコピンの名を挙げ、8月に行われたボルティモア・オリオールズ戦でのファーストピッチセレモニーの模様を収めた動画を投稿。錚々たる顔ぶれが並ぶ“ピッチングニンジャアワード”の中で、ドジャース組では、武闘派リリーバーのジョー・ケリーに続く受賞となった。

フリードマン氏によって発表されたこの“デコピンのアワード受賞”の報に、ネット上の野球ファンからは「おめでとう！」「Decoy！」「Good boy」「ド軍ブルペンに」「スーパーエース」「間違いない」「神がかってた」「完璧な投球」「ショウヘイはキャッチャーもできるのか」「デコピン受賞スゴすぎるw」「デコピン可愛すぎる」「デコピン愛してる」「MLBの歴史を変えた」といった様々な反響が続々と寄せられている。（ABEMA『SPORTSチャンネル』）