別れた夫の悪口を子どもに言わなかった母の思い
大阪市立大空小学校の初代校長の木村泰子先生が、忘れられないと語る親御さんのエピソードをご紹介します（イラスト：本田亮）
特別支援学級の対象となる子どももそうでない子どもも、すべての子どもがともに学べる学校、大阪市立大空小学校の初代校長の木村泰子先生。
そんな木村先生の、「自分を支える何か」がほしいすべての人に向けたメッセージが詰まった本『お母さんを支える言葉』より一部抜粋し、3回に渡って掲載します。
第2回は、木村先生が忘れられないと語る親御さんのエピソードです。
ほめて成長するのは、親も同じです
忘れられないお父さんがいました。
父子家庭で息子と2人暮らし。母親は好きな男性ができて、息子がまだ低学年くらいの頃に家を出ていったきりでした。
息子が小学校を卒業して数年後、父親が突然職員室に現れたんです。
「校長先生、息子が高校を無事卒業してん！」と満面の笑顔。傍らには、すっかり大人の顔になった息子がいました。
「えー、おめでとう！」
私は、子どものほうを向いて笑顔を返したのですが、それを見て父親は、
「先生、子どもちゃう！ 自分をほめて！」
って言ったんです。
私はハッとして、「父ちゃん、よくがんばったなー！」って、その父親の頭をなでました。それを見て、その場にいた職員室のみんなが、涙を流していました。
問題児ならぬ問題"父"の存在
このお父さん、男手一つで子育てをしていて、苦労も多かったのですが、同級生の親ともめごとを起こすこともありました。
ただ、親はどうであれ、子どもの学校生活や学びは、守らなくてはいけません。だから、教職員も同級生の親たちも、息子とはずっと話をしていましたし、息子の話には耳を傾けていました。
「父ちゃん、こんなことしてん」ってしょんぼりして打ち明けられたときは、「そうか。父ちゃんも必死やねんな。でもさ、いろいろ思うけど、あんたはまだ子どもやん。だから、大人（父ちゃん）のことは、ほっとき。大空小にはこれだけ大人がいてるやん。困ったら誰にでも助けを求めや」って。
同級生の親たちも最初はひいたり、「あんな親、どこか行ってほしい」という態度すらもうかがえました。でも、父親が何か問題を起こして、やり直し（反省）をするたびに、そのことを周囲で共有しました。
最初は眉をひそめていた人たちも、次第に「あのお父さんも、困ってんねんな。もう納得したから、大丈夫」と、その親子を見守るようになっていきました。
そんな問題児ならぬ“問題な父"だった人が、無事に一人息子を高校まで卒業させることができたのです。息子は就職まで決めて、「校長先生、お金稼げるようになったから」と、初めてのお給料で抱えきれないほどたくさんのジュースを買ってきてくれました。
父親の頭をなでながら、
「父ちゃん、悪いことしてへんか!?」
と冗談まじりに尋ねたら、
「してません！ 校長先生、もういい加減、言わんといて。わしほんとに真面目に生きてるから！」
と、真っ赤な顔して、破顔一笑。
その隣で息子は、私の顔をまっすぐ見つめて、「大丈夫、大丈夫」って頷いていました。
お父さんは何度もやり直しをして、変わったんですね。
大人だって、可能性は無限大。人はいくらでも変われる生き物なんです。このお父さんがそのことを、教えてくれました。
お父さんの悪口は言わないで
大空小学校は、子どもが自由になんでも言える場所でした。だから、子どもたちも家のことをたくさん、教員たちに話してくれました。
「お父さん、お母さん、いつもケンカしてる。いつ別れるかわからへんわ」
「毎日ケンカしてるから、俺、黙ってる。家ではなんもしゃべれん。こんなんなら、別れたほうがいいかもしれない。でも、パパかママかどちらかについて行くなんて、究極の選択やろ？ そんなん、できんな」
なんて、軽い感じで話す子もいました。
夫婦を何年もやっていたら、ぶつかることもすれ違いも、あるでしょう。腹が立ってケンカをしてもいいけれど、弱者（子ども）を守る視点を、忘れてはいけませんよね。言ってはいけないことがあります。
言ってはいけないこととは、何か？
その場にいる1人ひとりが、想像しないといけません。それぞれに違うと思いますが、少なくとも、大人への信頼をなくすようなことは言ってはいけないと思います。子どもに「こんな親で不幸だ」「大人になんてなりたくない」なんて思わせてはいけないですから。
1人で3人の子どもを育てることになったお母さんがいました。お父さんは子どもたちの面倒をよくみるとてもいい人でした。読みたい本も買い与え、よく遊び、子どもたちはお父さんのことが大好きでした。
でも、好きな女性ができて、そのお父さんはある日、家を出て行ってしまったのです。
ほかに好きな人ができるのは、人間の感情としてありえます。人間の感情ですから、仕方がないですね。理由はいろいろあるでしょうけれど、今どき離婚なんて、珍しくはないでしょう。
とはいえ、実際に別れるのは、大変です。1人で3人の子育てをすることになったこのお母さんもそうでした。
あなたたちのお父さんは、大切な人
でも、このお母さんが偉かったのは、出て行った父親の悪口を、子どもの前でいっさい言わなかったことです。「あなたたちのお父さんは、とても大切な人だよ」と、言い続けたのですね。
腹の奥底では、ぶちまけたいこともたくさんあったでしょうが、それを子どもの前では封印しました。
子どもたちの健やかな成長を考えたとき、思い出の中であっても大好きな父親が生き続けることを、何より最優先させたのです。
母親も人間です。苦しむし、悩むし、傷つきます。
でも、たとえ本心ではなくても、うそであっても、「あなたたちのお父さんは、とても大切な人」と言ったお母さんは、偉かったと思うのです。
（木村 泰子 ： 大空小学校初代校長）
