毎日｢文章を書く子｣と｢書かない子｣驚きの差
（写真：buritora／PIXTA）
生成AIの進化が著しい中、今の子どもにとっては将来、AIと働くことが当たり前になることが予想されます。そうした中で重要になるのがロジカル思考で、これを鍛えるにはライティング力が必須だと、韓国屈指のライティング・コーチのソン・スッキ氏は言います。
本稿では、子どものライティング力を伸ばすのに具体的に親はどうすべきかについて『作文宿題が30分で書ける! 秘密のハーバード作文』より抜粋して紹介します。
ヘタでもいいから毎日書いてみる
「小学校でエッセイの授業があったから、文章は毎日書いていたよ」
原稿を書いている私に向かって、小学校5年生までアメリカで過ごしていた息子がこう言いました。小学生のうちに文章を書く習慣を身につけた息子は、韓国に帰国してからも、大学受験で忙しくなる直前まで毎日文章を書いていました。
それは短い文章で取り立ててすばらしい内容のものでもなかったのですが、毎日書き続けたことが息子にとって大きな自信になったようです。
ところで、私は、息子が小学生の時から今にいたるまで一度も、彼に「作文を書きなさい」と言ったことはありません。こうしたことは、息子が自分から進んで書き続けてきた結果です。
カナダのトロント大学で心理学を教えているジョーダン・ピーターソン教授は『生き抜くための12のルール 人生というカオスのための解毒剤』（朝日新聞出版）という本を書き、世界中の若者を熱狂させた影響力のある人です。ピーターソン教授も、作文のすばらしさを説いています。
「文章を書くことは考えることであり、考えることは自分が存在し、生きていくということだ。つまり、文章を書くことは、深く考えることであり、深く考えることは賢く生きることだ。賢く生きることができる人は、豊かに暮らせる確率が高くなるものである」
みなさんも、ピーターソン教授の言葉のとおり、文章を書くことで深くものごとを考えられる人になって、賢く、豊かに生きてみませんか。
作文力は一夜にしてならず
「どうしたら文章が上手に書けるようになりますか？」。ある雑誌記者が、ハーバード大学でライティングの授業を行っているナンシー・サマーズ教授にこんな質問をしました。教授は何と答えたでしょうか？
「そのためには、短い文章でいいから毎日書くことです」
サマーズ教授は、20年にわたって大学で学生たちに接してきた経験から、文章を上手に書ける学生というのは、子どものころから短時間でも、毎日、本を読んだり文章を書いてきた人であるという答えを導き出しました。彼女の言葉は、そのままハーバード大学のライティング授業の原則となりました。
「1日に10分だけでも毎日書くこと。それはつまり“考える”ことでもあります」
文章を書くことと考えることは、切っても切れない関係であるため、10分でも毎日書くということは同時に考えることにつながると強調しているわけです。とはいえ、毎日書くことなんて、誰にでもできることには違いありませんが、そう簡単ではありませんよね。
ソフトウェア開発を学ぶ人のための養成所で働はたらく先生が、こんなグチを言いました。
「学生たちに何か作りなさいと言うと、みんな、すぐに本を買ってきて勉強を始めます。一冊読み終わっても何も作れません。そうすると、また別の本を買ってきて勉強を始めるんです。困ったことに、彼らはこうやってずっと勉強するだけで何も進まないのです……」
作文を学びたがっている大人たちも、この学生たちと似ています。上手に文章を書けるようになりたいからと、お金と時間をかけて作文スクールに通って授業を受けるのですが、そうやって学んでも毎日文章を書く人はほとんどいません。そして受講期間が終わると同時に文章をまったく書かなくなってしまうのです。
大人たちも作文の書き方は義務教育のうちに習っています。それでも多くの人が、自分には文章力がないと嘆いているのです。
文章力は書かないと上達しない
文章を書く力は、漢字をたくさん知っているとか、国語の文章問題が解けるといったこととは別のものです。単語をたくさん知っていても、それを適切に文章で使えないと意味がありません。文章力は、書かないと上達しないのです。
とにかく書いてみましょう。へたくそでも長く書けなくても構いません。オレオ公式に当てはめれば短い文章が作れましたよね。時間はそれほど必要ありません。ハーバード大生みたいに、毎日10分だけ作文の時間を取ってみましょう。
みなさんの中には、パソコンやスマートフォン、タブレットの操作が得意な人もいることでしょう。「ハーバード大生みたいな1日10分ライティング」の毎日の練習も、そうしたデジタルデバイスを使って書きたいと思うかもしれません。
ですが、ちょっと待って！ この10分ライティングはぜひ、手書きで行ってほしいのです。ノートに手で書くことが、脳の活動を活発にするという研究結果があるからです。
これを支持する面白い実験があります。アメリカのインディアナ大学で心理学を教えているカリン・ジェームズ教授が、手書きで文字を書くことについて次のような実験をしました。
まだ読み書きがあやふやな小さな子どもたちに、文字が書かれたカードを見せ、「紙に手で書かせる」「点線で描かれたりんかくをなぞらせる」「コンピュータにタイピングさせる」という3つの方法で、カードと同じように書いてもらったときの脳がそれぞれどれくらい活発になるのかを調べました。
その結果、紙に直接手書きした子どもたちの脳には、大人が読み書きするときと同じ部分が活発になる反応が見られたのです。一方、ほかの2つの方法には、そうした反応はごくわずかであったり、見られなかったということです。
こうしたことから、ジェームズ教授は、手で文字を書くことが子どもの脳を発達させるという結論を出しました。作文を手書きする場合は、漢字や送りがななどの言葉の成り立ちや、文字のバランスまで考えています。こうしたことまで気を配るため、手書きのほうがはるかに脳が鍛えられるというわけです。
きれいな文字は得をする! ?
作文を手書きで書くことをすすめる理由がもうひとつあります。毎日、手で文字を書けば書き方も上達するからです。
文字がきれいであることは、実はテストでも得することがあります。たとえば、作文の採点の場合、同じ内容でも、先生が読むのに苦労するほどのきたない文字で書かれた文章では、書かれた内容まで説得力に欠か けて見えるからです。
きれいな字は得をします。毎日書くときは、きれいに書くことも心がけてみましょう。
（ソン・スッキ ： ライティング・コーチ）
