CATLはモビリティ分野での事業機会拡大に貪欲に取り組んでいる。写真はパリで開催された中仏企業家のフォーラムに出席した同社董事長の曽毓群氏（右から2番目、CATLのウェブサイトより）

世界最大の電池メーカーである中国の寧徳時代新能源科技（CATL）は5月8日、フランス海運大手のCMA CGMとの提携契約に署名したと発表した。両社は船舶の電動化や物流車両、倉庫物流などの分野で協業を模索し、合弁会社の設立も計画している。

CMA CGMはコンテナ海運で（スイスのMSC、デンマークのA・P・モラー・マースクに次ぐ）世界第3位の巨大物流企業だ。保有船舶は620隻、運営航路は257ルートに上り、世界各地の420の港湾でサービスを提供している。

なお、CATLはCMA CGMとの提携に関して、上記以上の具体的な情報は公表していない。

EV以外の用途開拓を模索

CATLはEV（電気自動車）用の車載電池のトップ企業として有名だが、数年前からEV以外のモビリティ分野の用途開拓にも貪欲に取り組んでいる。

その代表例が電動船舶と電動航空機だ。同社は2022年11月、船舶の電動化を推進する子会社「寧徳時代電船科技」を100％出資で設立した。

また、2023年7月には電動航空機を開発する合弁会社「商飛時代上海航空」を、国有航空機メーカーの中国商用飛機（COMAC）と共同設立した。CATLは同年4月、電池セル単体のエネルギー密度が1キログラム当たり最大500Wh（ワット時）に達する「凝縮系電池（コンデンスドバッテリー）」を発表し、電動航空機への搭載を視野に入れている。

今回のCATLとCMA CGMの提携契約は、中国の習近平国家主席が5月5日から10日までフランス、セルビア、ハンガリーを訪問したのに合わせて調印された。習主席の欧州歴訪には、中国の企業家随行団の一員としてCATL董事長（会長に相当）の曽毓群（そう・いくぐん）氏が同行した。


自動車産業が集積するヨーロッパは、CATLにとって重要な戦略市場だ。写真は同社のドイツ工場（CATLのウェブサイトより）

曽氏は5月6日、パリで開催された中仏企業家のフォーラムに出席。その会場でスピーチしたフランスのエマニュエル・マクロン大統領は、中国企業による積極的な対仏投資に期待を示し、次のように述べた。

「中国には世界が認める（高度な）専門技術が多数ある。例えば電池、EV、太陽光パネルなどだ。中国企業がフランスに進出し、事業を拡大するのを歓迎する」

攻めの経営で成長維持へ

CATLは（中国市場に比べて低かった）海外市場でのシェア拡大に邁進しており、なかでも（自動車産業が集積する）ヨーロッパは重要な戦略市場だ。同社は2023年1月にドイツの電池工場を稼働させたほか、ハンガリーでも大規模工場の建設を進めている。


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世界の自動車市場では、ここにきてEV販売の成長の勢いに陰りが見られる。そんな中、CATLは攻めの経営を貫くことで、（競合メーカーから市場シェアを奪って）成長を維持する考えだ。

韓国の市場調査会社SNEリサーチのデータによれば、車載電池のグローバル市場における2024年1〜3月期のCATLのシェアは37.9％。第2位の中国のBYD（市場シェア14.3％）、第3位の韓国のLGエナジーソリューション（同13.6％）に大差をつけて首位の座を守った。

（財新記者：安麗敏）
※原文記事の配信は5月9日

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