配信開始で話題｢GB版マリオ｣今見ても独特な中身
いまから見るとかなり不思議なゲーム『スーパーマリオランド』の魅力に迫ります（画像は任天堂公式サイトより）
もともとは1989年に発売された大ヒット作
Nintendo Switch向けに『スーパーマリオランド』が5月15日配信された。これが話題を呼び、Xのトレンドに入り、いま改めて大きな注目を集めている。
『スーパーマリオランド』は1989年にゲームボーイと同時に発売されたタイトル。400万本以上売れており、ゲームボーイタイトルの売り上げランキング上位に入るほどの作品だ。
人気もあり販売本数もかなりのものといえる『スーパーマリオランド』なのだが、しかし同時に「マリオなのにマリオらしくない」という特性も持ち合わせている。
『スーパーマリオランド』はさまざまな部分が『スーパーマリオブラザーズ』と異なる。そもそも冒険の舞台がキノコ王国ではなく、「サラサ・ランド」という場所になっている。
出てくる敵も違う。「クリボー」のような敵は「チビボー」であり、どうやら小さくて気が弱いらしい。「ノコノコ」のように見える亀は、踏まれると爆発するというはかなすぎる生態を持つ「ノコボン」である。
あるいはスフィンクスがマリオに向けて玉を飛ばしてきたり、別のステージではモアイが飛んだり走ったりするうえ、揚げ句の果てにはキョンシーがぴょんぴょん飛んでくる。サラサ・ランドは常識外れの場所なのだ。
シューティングステージもある！
マリオのパワーアップも異なる。いつもであれば「ファイアフラワー」で炎を出せるようになるが、本作では「スーパーボールフラワー」を取得してスーパーボールを放つようになる。スーパーボールなので壁や床にぶつかると跳ねるようになっており、子どものころスーパーボールをなくした記憶が蘇ってきそうな動きを見せてくれる。
スターを取れば無敵になるのは同じなのだが、そのときにかかる曲はなぜか『天国と地獄』である。いまのマリオにはめったにないシューティングステージがあるのも特徴の1つだ。
レトロなアクションゲームは合間にシューティング要素を挟みがち。当時、シューティングゲームの存在感が大きかったことが要因かと思われる（画像は任天堂公式サイトより）
そして、助けるべきお姫様はピーチ姫ではなくデイジーである。今でこそデイジーはメジャーなキャラクターになったが、『スーパーマリオランド』で初登場となる不思議なキャラクターでもあった。昔のマリオはポリーン、ピーチ姫、デイジーと、さまざまな場所でいろいろな人を助けるスーパーヒーローだったようだ。
なぜ『スーパーマリオランド』はここまで独特の設定になっているのか？ その理由は2つ考えられる。
1つは『スーパーマリオブラザーズ』と開発陣が異なるからである。『スーパーマリオランド』のディレクターは宮本茂氏ではなく、「光線銃SP」などを設計した岡田智氏が担当していた。
『スーパーマリオランド』は、いまから見るとかなり不思議なゲーム（画像は任天堂公式サイトより）
映画において監督をはじめ制作チームによって作品の色が出るように、テレビゲームもまた開発スタッフが異なれば中身も変わる。至極当然のことといえる。
もう1つは、当時の「マリオのイメージ」が固まっていなかったことが考えられる。いまでこそマリオは、配管工で少し身長の高い弟がいてイタリア系移民で……と設定がいろいろと固まっているものの、当初はそうでもなかったようである。
徐々に作られていったマリオのイメージ
マリオの生みの親である宮本茂氏は、マリオの帽子・ヒゲ・オーバーオールといった特徴は制作上の制約からそうなったと語っており、デザインにこれといって意味を込めたわけではない。ましてやそのほかの設定に関しては決める必要もなかったわけで、マリオのイメージは徐々に作られていったのである。
キャラクターコンテンツの扱い方そのものにも時代の違いがあるだろう。かつてはマリオが永谷園のふりかけのCMに出ていたそうだが、いま同じことをすると違和感のほうが勝りそうだ。「そもそもマリオはふりかけご飯を食べたことがあるのか？」と思ってしまうが、昔は誰もそんなことを考えなかったのだろう。
『スーパーマリオランド』にモアイやキョンシーが出ているのも、はやっていたものを素直に取り入れたのではないかと考えられる。コンテンツの作り方自体にも時代の違いがあるのだろう。
ピラミッドを冒険したり、キョンシーだらけの竹林を冒険したりと、異色ではあるがそれが楽しい部分でもある（画像は任天堂公式サイトより）
このように、現代から見るといびつともいえる『スーパーマリオランド』だが、それでも多くのゲーム好きに愛されている作品だ。
携帯機でマリオが遊べた感動
改めて遊ぶと気になるところはいろいろあり、画面スクロールが滑らかでない、操作のクセが非常に強く難しいなど、問題といえる部分は存在する。だが、そうだとしてもゲームボーイという携帯機でマリオが遊べる感動があったのだ。
独特な世界設定も今から見れば味わい深いし、「スーパーマリオ」最新作でプレイアブルキャラクターにもなっているデイジーの初出演作と見れば、むしろ歴史的な価値が出てくるといえる。
何より、『スーパーマリオランド』によって、多くの人があの小さなモノクロ画面に熱中したのである。その思い出は画面に焼き付くかのように、心に刻み込まれいつまでも忘れられないのだ。
（渡邉 卓也 ： ゲームライター）
