中山牝馬Sを逃げ切ったコンクシェル(今年3月撮影、ユーザー提供：砂肝さん)

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　悲願のビッグタイトル獲得なるか。岩田望来騎手がヴィクトリアマイル(4歳上牝・GI・芝1600m)のコンクシェル(牝4、栗東・清水久詞厩舎)でJRA・GI初制覇を狙う。

　岩田望来騎手は19年デビューの23歳。これまでJRAで通算454勝。重賞は9勝している。しかしGIは51戦して未勝利。22年の高松宮記念のロータスランド、昨年の秋華賞のマスクトディーヴァの2着が最高着順となっている。先々週の天皇賞(春)では14番人気のスマートファントムを4着、先週のNHKマイルCでは12番人気のチャンネルトンネルを6着に導くファインプレーを見せたが、惜しくも戴冠には届いていない。

　ヴィクトリアマイルにはコンクシェルで挑む。前々走の初音Sで11戦ぶりにコンビ。ここを番手から抜け出して圧勝すると、続く中山牝馬Sもスローペースの逃げから危なげなく押し切った。馬が充実していることはもちろんだが、手が合っていることも間違いない。

　何が何でもハナへ…という馬が見当たらない今回、再度の逃げでアッと言わせるか。4歳牝馬×23歳の功腕、勢い十分の若いタッグに要注目だ。