東広島市とＪＲ西日本が自動運転で走るバスの実用化に向け、公道を使った実証実験を始めました。

実験はスマートシティ構想を進める東広島市が自動運転システムを開発するＪＲ西日本と連携して実施するもので、通信を提供するソフトバンクなど産官学１１社が参加しています。

バスの前には距離や白線を識別したり生き物を検知したりするカメラがついていて、高性能のＧＰＳで走行位置を確定させ１５ｍ程度の車間距離を保てるようにします。

実験ルートは西条駅と広島大学を結ぶ「ブールバール」の往復約１２ｋｍです。バスに運転手は乗り込みますが、約６ｋｍは２台のバスが隊列を組んで自動走行します。

連結バスによる公道の自動運転などは全国でも初の試みです。

東広島市地域政策課 梅 貴政課長「利用される市民が安心して明るく楽しい気分を持って外出していただける、そんな社会を作っていきたい」

東広島市とＪＲ西日本は来年１月にも市民らによる試乗を予定しています。