今季初先発マスクとなった岸田への期待も…巨人を悩ます「第２の捕手探し」
今季から捕手のエースナンバー「２７」を背負った岸田(C)CoCoKARAnext
巨人は９日のソフトバンク戦（ペイペイドーム）に１−５と敗れ、連勝は２でストップ。ベテラン左腕・和田毅の力投に封じられた。
巨人先発は２２歳左腕の横川凱、年の差、２０歳の左腕対決が注目を集めた試合ともなったが、巨人打線は初回の好機を生かせなかったのが響いた。１番・坂本勇人、２番・梶谷隆幸の連打で無死一、二塁の形を作り、秋広優人の打席を迎えた。ここでベンチはバントを指示。しかし秋広は２球続けて失敗、その後ヒッティングに切り替えるも投ゴロによる併殺打と痛恨の結果に終わった。
【動画】４回二死から主砲・岡本和が左越えソロを放ったシーン
和田の立ち上がりを攻め込む絶好機だったが、チャンスを生かせず。逆に２回はたった４球で三者凡退に抑えられてしまう。３点を追う４回には主砲・岡本和真がホームランキング独走の１４号ソロを放つも得点はこの１点のみと空砲に終わった。
一方、この試合の裏テーマとして、ひそかに注目を集めたのは今季初先発マスクとなった岸田行倫にもあった。主戦捕手の大城卓三の休養日となった試合で攻守にわたって存在感を示せるかがチェックされていた。
しかし結果として、先発の横川は５回途中４安打３失点４四球で４敗目。７回から登板した高梨雄平は近藤健介に７号ソロを献上、８回から登板した田中千晴も１失点とピリッとしない内容に終わった。
首脳陣が「打てる捕手」を求める中で打撃も注目されたが、この日は三振、遊直、三振と３打数ノーヒット。相手捕手の甲斐拓也が２回に横川から先制３ランを放ち、正に扇の要としてしっかり役割を果たしたこともあり、好対照にも映る内容となってしまった。
チームにとっても今季はここまで８本塁打をマーク、打率・２６８と打撃でもしっかり成績を残している大城を主戦捕手として重用する一方で、身体的に負担の大きいポジションとあって、故障防止のためにも休養をはさみつつの起用が望ましいところ。
一方で近年は大城と併用でやってきたベテランの小林誠司はここまで１３試合（内スタメン１２試合）に出場し、７打数無安打、打率・０００と課題の打撃が上向かず。最近は持ち味のリードにも陰りが見えるとあって、安定感のある「第２捕手探し」が、勝負の夏場を乗り切るための大事なピースとなっている。
今季から捕手のエースナンバー「２７」を背負った岸田にしてもこのままでは終われないだろう。今後も注目のポジションとなりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
