【巨人】注目集める「ブリンソン劇場」 テコ入れ役に浮上する「コーチの名前」
ブリンソンの再三のミスには指揮官も頭を抱えている(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
巨人は１３日の広島戦（東京ドーム）に２ー７と敗れ、このカード負け越しで今季２０敗目に達した。苦しい戦いが続く中で、ボーンヘッドが続くブリンソンにも厳しい目が向けられつつある。
週末の３連戦もつれた展開となったのは、守護神・大勢の乱調もあったが、注目を集めたのは、１３日の試合で再び飛び出したブリンソンのミスだった。
【関連記事】巨人・大勢 絶対守護神が連日のセーブ失敗で「気になる兆候」
この試合途中出場となったブリンソンは１１回一死で迎えた打席に四球を選んで出塁。そこまでは良かったが、一塁けん制に引っかかり、痛恨のアウトになった。
追撃ムードに水を差す痛恨の凡ミスでベンチの原監督も怒りを隠せず。この試合、ブリンソンは４−４の延長１２回でサヨナラ打を放ちヒーローとなっていたが、試合後も「帳消しという言葉をね、使っちゃっていいのかと。しっかりと検証しておく、そして次につなげるということはしておく必要があると思います」と指揮官の怒りはおさまっていない様子だった。
今季から加入したブリンソンはあわやサイクル、１試合２発など打撃でときに爆発力を見せるときもあるが、アウトカウント間違えや走塁、守備の基本的な動作で不安定なミスを連発しているとあって、首脳陣も頭を抱えている。
象徴的だったのは４月６日のＤｅＮＡ戦（横浜スタジアム）だった。「６番・中堅」で出場したブリンソンは２回一死一塁の場面で左中間を破る長打を放つと、前を走る岡本和真が三塁でストップしているに関わらず、三塁付近まで「激走」。押し出されるように岡本和は本塁を突くもアウト、さらに自身もアウトカウントを間違え、三塁ベースを離れ、タッチアウトと痛恨のミスをおかしていた。
そんなブリンソンへの指導役として浮上しているのは、今季から打撃コーディネーターに就任したゼラス・ウィーラー氏にもある。
昨年限りで引退、現役時代は勝負強い打撃と「ハクション大魔王」の愛称でファンにも親しまれた。楽天、巨人で計８年間在籍と日本球界に慣れ親しんだ経験を生かし、今季は助っ人に対しても技術的な指導や助言も期待されているとあって、「ウィーラー塾」の開校が待たれている。
ブリンソンに関しては最近ではミスをしても、しっかり打棒で取り返す姿勢を見せているが、当然防げるミスは防ぐにこしたことはない。お騒がせ助っ人の再生は果たせるか。今後も周囲の指導含め、注目を集める存在となりそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
