【日本代表レポート】伊東純也が日本代表の問題点を解決して流れを引き戻す
なかなかウルグアイのペナルティエリアを攻略できない、じりじりした時間が続いていた61分、堂安律に代わって伊東純也が右サイドに入った。1分後、最初に来たパスは球足が延びてタッチラインを割ってしまう。
だが次のボールではマークを外すと、相手のスライディングに引っかかりながらも体勢を立て直し、右サイドからクロスを送った。さらに上田綾世とのワンツーからペナルティエリアで倒される。
「自分が入ったらどんどん仕掛けてチャンスを作ろうと思ってたんで、うまく1点入って、最悪負けなくてよかった」
試合後、伊東はこの日トライしたサイドバックが中央に入ってくるシステムについて、冷静に試合を分析した。
「サイドバックが中入ってポジションを取るぶん、パスが受けられる感覚はありました。でも前半は特にパスを受ける位置が低かったりして、サイドバックが中に入った時に効果的に受けられていなかった」
その問題点を解決し、日本にグッと流れを引き戻したのが、今回選ばれたメンバーで上から3番目の年齢になった伊東だった。
「まだ30歳で衰えは全然感じてないですけど、衰えてると言われないように、どんどんプレーしていかなきゃいけないと思います」
伊東はそう言うとニコリと笑って報道陣の前を去って行った。
【文：森雅史／日本蹴球合同会社 撮影：岸本勉／PICSPORT】
