NHKの紅白歌合戦ホームページより

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　11月16日、『第73回NHK紅白歌合戦』（以下、紅白）の出場歌手が発表された。

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「紅組、白組それぞれ21組の歌手が出場します。これまで、ボーカルを基準にして紅白の組を分ける傾向にありましたが、ピアノを担当するSaoriさんが女性のSEKAI NO OWARIは紅組で出場。また、紅白の組の枠を超え、氷川きよしさんが“特別企画”として出場するなど、新たな試みがいくつか見受けられます」（スポーツ紙記者）

　初出場歌手は過去10年で最多タイの10組となる。

「高齢者になじみのない出場歌手も多いですが、テレビ離れが叫ばれる若者の視聴を狙ったものだそうです」（同・スポーツ紙記者）

アニメのキャラクターが出場する史上初のケース

　知らないままでいてはせっかくの紅白も楽しめない!ということで、初出場の面々を紹介しよう。

　まずは紅組。初出場はIVE、ウタ、Aimer、緑黄色社会、LE SSERAFIMの5組。耳慣れないどころか、読み方もよくわからない歌手が並ぶけれど……。

「“アイヴ”と読むIVEと“ル・セラフィム”と読むLE SSERAFIMは、どちらもK-POPのグループです。IVEは昨年12月に韓国でデビューし、日本デビューは今年10月。LE SSERAFIMは今年5月に韓国でデビューしていますが、日本デビューはまだしていません」（音楽誌編集者、以下同）

　K-POPグループだが、日本人メンバーも。

「IVEにはレイさん、LE SSERAFIMにはサクラさんこと元HKT48の宮脇咲良さんと、カズハさんが所属しています。もちろん、歌やダンスの実力は折り紙つきで、若者を中心に絶大な人気を誇っています」

　続いて、Aimerは日本人のソロアーティストだ。

「'16年には、RADWIMPSの野田洋次郎さんが楽曲提供をした『蝶々結び』で注目を集めた“エメ”さん。そして、昨年12月から放送されていたアニメ『鬼滅の刃 遊郭編』の主題歌に起用された『残響散歌』が大ヒットし、その名を世間に知らしめました」

　このように、近年ではアニメをきっかけにしたヒット曲が多いが、ウタはアニメのキャラクターが出場する史上初のケース。

「出場にあたって“みんなの前で歌えるなんて、すっごくワクワクしちゃう”とコメントを寄せています。今年8月に公開された映画『ONE PIECE FILM RED』オリジナルの、歌姫のキャラクターです。劇中でのウタの歌唱は、『うっせぇわ』などで知られる顔出しをしていないアーティスト・Adoさんが担当しており、紅白も同様です」（映画ライター）

　今年結成10周年を迎えた緑黄色社会も念願の初出場となった。

「ボーカルの長屋晴子さんの伸びやかな歌声が印象的な、名古屋発の4人組バンドです。'20年リリースのアルバム『SINGALONG』のリード曲『Mela！』のストリーミング再生数は2億回を突破。今年9月には、初の日本武道館公演を成功させました。結成時から掲げてきた“国民的存在になりたい”という夢にまた一歩近づけることになりました」（音楽ライター）

7曲が1億再生を超える“サブスク時代を象徴するアーティスト”

　一方の白組はBE：FIRST（ビーファースト）、JO1（ジェイオーワン）、Vaundy（バウンディ）、Saucy Dog（サウシードッグ）、なにわ男子が初出場を決めた。

　BE：FIRSTとJO1は、どちらもオーディション番組をきっかけに結成され、世界での活躍を目指すグループだ。

「'20年にデビューしたJO1は、『PRODUCE 101 JAPAN』というオーディション番組の合格者で結成された11人組です。BE：FIRSTの生みの親であるラッパーのSKY-HIさんもこの番組を見ていたそうで、ボーイズグループのオーディション番組のパイオニア的存在です。日本デビューのタイミングで新型コロナウイルスが流行し始めたため、活動が制限される中でのスタートとなりましたが、徐々にアジアの歌番組やイベントにも出演するなど、活躍の場を広げています」（前出・音楽誌編集者）

　BE：FIRSTは、SKY-HIが自ら1億円を出資して開催したオーディション『THE FIRST』から誕生。

「日本テレビ系の『スッキリ』でその様子が放送されていたことも、人気を集めた理由のひとつでしょう。昨年11月にデビューし、新たなリリースのたびに実力が伸びているのがわかります。今年は、名だたるロックフェスにも多数出演し、その個性を爆発させていました」（同・音楽誌編集者）

　BE：FIRSTと同じく昨年11月にデビューを果たしたジャニーズ期待の新星・なにわ男子も、グループの夢を叶えた。

「リーダーの大橋和也さんは“幸せを届けられるように精いっぱい歌います”とコメントしています。また、初出場が発表された16日はニューシングル『ハッピーサプライズ』の発売日。ファンにとってもメンバーにとっても“ハッピーサプライズ”になりました」（アイドルライター）

　同じく16日が記念日だったのがSaucy Dogだ。

「この日は、バンドの結成日だったそうです。結成から紅白出場を応援し続けてくれていた祖母に“ようやくいい発表ができます”と、ボーカル＆ギターの石原慎也さんが喜びをあらわにしていました。昨年8月にリリースされた『シンデレラボーイ』がロングヒットし、ストリーミング再生数は累計3億回を突破しています」（前出・音楽ライター）

　ソロアーティストのVaundyも、累計ストリーミング再生数が紅白出場に大きく影響しているだろう。

「7曲が1億回を突破しています。Vaundyさんは'19年からYouTubeに自ら歌う楽曲を投稿している現役大学生。小学生のころからボーカリストになりたいという夢を持ち、インタビューでは“日本一になりたい”と話しています。その楽曲はCMやドラマ主題歌にも次々と起用されていて、サブスク時代を象徴するアーティストといえます」（同・音楽ライター）

　初出場10組をチェックすれば、今年の紅白を10倍楽しめること間違いなし!