アイスマニアが教える！ガチすぎるバニラアイスの楽しみ方
バニラアイスにはもっとおいしい食べ方がある！
アイスフレーバーの王道といえば、バニラアイス。懐かしさがありながら飽きることのないこの味は、冷凍庫から取り出してすぐのカッチカチなアイスをスプーンで削りながら食べても当然、美味なのですが……。もしかしてもっとおいしい食べ方があるのでは？そして、もしあるならばぜひ知りたい！
「バニラアイスですか……、方法はもちろんあります。私が研究を重ねて編み出した、バニラアイスを最高に……いや、極上においしく食べるコツをお教えします。ぜひ試してください」
アイスに対して誰よりも熱い情熱をもったシズリーナ荒井さんに、5つのコツを伝授してもらいました。
その1. “食べごろ時間”を死守せよ
「暑い日が続いているので早く食べたい気持ちはわかりますが、冷凍庫から取り出したばかりのカチコチアイスをすぐに食べるのは待ってください。なぜかというと、人の味覚は、冷たいものを食べるとき、食材が0℃に近いほどおいしく感じるようになっているからです。
実は、アイスにも“食べごろ”があります。私の一番好きなアイスは「エッセル スーパーカップ 超バニラ」（明治）ですが、食べるときはまず冷凍庫から冷蔵庫へ移し、70分待ちます。これは、あみんの名曲『待つわ』を聴きながら何度も試して見出した、このアイスが最高の食味になるまでの“食べごろ時間”。70分待つというルールを厳守することで、まるで工場でできたばかりの姿、本来のおいしさに近づくのです。
ちなみに、電子レンジを使うのは絶対にやめてください。レンジの熱で、アイスクリーム類に含まれるたんぱく質の分子構造が変化し、性質が変わって、味も変化してしまいます。バニラアイスのおいしさを満喫したいのであれば、“食べごろ時間”を死守しましょう」
バニラアイスの人気銘柄の“食べごろ時間”例
「クーリッシュ バニラ/140ml」（ロッテ）……35分「モナ王 バニラ/160ml」（ロッテ）……48分「爽 バニラ/190ml」（ロッテ）……60分「ミニカップ バニラ/110ml」（ハーゲンダッツジャパン）……60分「エッセル スーパーカップ 超バニラ/200ml」（明治）……70分「MOW バニラ/140ml」（森永乳業）……72分
その2. 入荷直後に購入せよ
「乳脂肪分の高いものほどそうなのですが、バニラアイスは明るい照明が当たると乳脂肪の酸化による風味の劣化を引き起こします。つまり、お店のアイスストッカー（冷凍ショーケース）の中で光にさらされ続けたアイスは味も香りもかなり落ちているのです。遮光性の包装がされたものならダメージも大きくないかもしれませんが、透明な容器を採用している商品は特に酸化しやすいと言えるでしょう。
ですから、より新鮮な味と香りを楽しみたいのであれば、お店に入荷したて、段ボールから出したばかりのアイスを購入することをおすすめします。アイスの入荷日は、スーパーなら月曜日、コンビニは火曜日です。ぜひ覚えておいてください」
その3. 保存袋に入れて保管せよ
「アイスは生き物……、人と同じように呼吸しています。だから、冷凍庫にほかの食材があればそのニオイを吸ってしまう。冷凍庫の中が臭かったらアイスも臭くなってしまうんです。
それを防ぐには、アイスだけを入れる冷凍庫を用意するか、ダブルジッパータイプの保存袋に入れての保管をおすすめします。
包装ごと袋に入れて、しっかりジッパーを閉めてから冷凍庫に保存してください。箱入りのアイスは箱から出して、保存袋に入れ替えてしまっておきましょう。これでニオイ移りをある程度防ぐことができます。
それでも、できればあまり放置せず、早く食べてあげてください。アイスは生き物ですから」
その4. 暗闇で食せ
「先にも言いましたがアイスは光に弱いのです。当然、ちょっとした照明の光による酸化は食べている間にも進みます。では、それを防ぐにはどうすればいいか。
バニラアイスを食べるときは、遮光カーテンで日光を遮り、夜なら電気を消して暗闇の中で味わうようにしてください。“光の下で食べるアイス”と“暗闇の中で食べるアイス”の味には、雨ざらしのぞうきんと柔軟剤を入れて丁寧に洗ったシャツくらいの差がでますよ」
その5. アルミスプーンでふんわりするまでよく混ぜよ
「アルミスプーンは熱伝導率が高いので、使うとどんなにカッチカチなアイスでもすぐに溶け出します。このスプーンでよく混ぜてください。バニラアイスに空気を含ませるようなイメージで、このくらい（上画像参照）伸びるようになるまで数分間しっかり練りましょう。
食べたい気持ちを抑えてやりきったら、とろけるような口当たりと豊かな味わいに驚きますよ。アルミスプーンはカチコチのアイスを削って食べるためのものではありません！」
あの人気アイスをおいしく食べる方法
「クーリッシュ バニラ」（ロッテ）
「耳栓をして、目を閉じて食べてみてください。シャリシャリッとした微細氷の食感が骨伝導で頭の中全体に響きわたり、のどを涼やかに渡っていくのをより強く感じられます」
「モナ王 バニラ」（ロッテ）
「トースターに入れて45秒焼くと、皮はサックサク、バニラアイスはふわトロという、まるで工場のできたてのような状態を自宅で再現できますよ。
ちなみに、「バニラモナカジャンボ」（森永製菓）を買うときは、セブン-イレブンで買うのが一番おすすめです。使われているアイスストッカー（冷凍ショーケース）の性能が高く、モナカがパリッパリの良い状態に保たれていることが多いように思うので」
ワンランク上のバニラアイスを味わおう
「いろいろお話ししましたが、バニラアイスをおいしく食べるうえでもっとも大事なのは、“食べごろ時間”を意識すること。冷凍庫で固まったままの状態を口にするのと、ある程度時間を置いて適切な状態になってから食べるのとでは、そのおいしさはケタ違いです」
食べたいときに長時間待つのは少々つらいですが、それだけでアイスがおいしくなるなら、これは試さないわけにはいきませんね。さすがのこだわりが詰まっていた、シズリーナ荒井さんのバニラアイスの食べ方。5つのコツをすべて実践し、至高のひと口をじっくり味わったなら、もうほかの食べ方では満足できなくなる……かもしれません。
取材・文／神谷真樹
※本記事は個人の感想に基づいたもので、感じ方には個人差があります
