お金を持ち歩く時代はもう終わり！ テクノロジー時代の金融と投資で覚えておきたいこと
まず、その意味を説明すると、金融を意味する「ファイナンス（Finance）」と技術を意味する「テクノロジー（Technology）」という言葉を合わせた「ファイナンシャル・テクノロジー」が「フィンテック（FinTech）」ということになります。
しかし、これだけでは意味を理解したことにはなりません。「金融」と「技術」を合わせて今、一体何が起きているのか？ そして私たちの生活にどのような影響が及ぶのか？
フィンテックとは一体なんなのか、みていきましょう。
■実はあなたも「フィンテック」を使っているかも？
実はもうあなたは「フィンテック」を使っているかもしれません。
例えば、「ペイパル（PayPal）」という決裁サービスの名前を聞いたことはありませんか？ 1990年代後半にアメリカで生まれ、すでに世界中で２億人に利用されています。
仕組みは、ペイパル上に口座を作り、そこにクレジットカードを登録することで、例えばネットショッピングする際に店舗側にカード情報を知らせることなく決裁を行えるというもの。
「Apple Pay」や「LINE Pay」など、さまざまなオンライン決済サービスが可能ですが、この「ペイパル」は「フィンテック」の先駆者的存在ともいるのです。
インターネット上に物質は存在しません。小銭が詰まった重い財布を持ち歩かなくとも、スマホ一台あれば決裁ができてしまう。そんな世の中が広がっています。
そして、こんなに便利なサービスを、人々が放っておくはずはありません。フィンテックという巨大なマーケットの登場に、世界中の国々が国家予算を組み、発展させるためのサポートを行っています。
■貧富関係なく世界に広がる「暗号通貨」をおさえる
このフィンテックは新たな「通貨」を生み出しました。
それが昨年から注目を集めている「仮想通貨」です。「暗号通貨」とも呼ばれ、有名な「ビットコイン」も暗号通貨のひとつと言えるものだと久田氏は言います。
本書によれば、現在の暗号通貨の市場には15兆円のビットコインが流通しているといいます。
最初は海外で使い始めましたが、意外なことに貧しい国でも早くから使われていたといいます。
ビットコインが盛んに使用されている国の一つが、中南米のカリブ海に位置するキューバ共和国。キューバは社会主義国家ですが、2015年にアメリカと国交が回復までは関係が断絶しており、人もお金もモノも交流することができない状態が続いていました。
一方、アメリカにはキューバからの亡命者や移民が多く、故郷に住む家族に送金をしたいと考えるものの、送金手段がありません。そこで使い始めたのがビットコインだったというわけです。これまでの「お金」ではない、新たな「お金」がこの暗号通貨なのです。
通貨のカタチが大きく変わりつつある時代。新たな「お金」への参入は、投資としての側面からも大いに注目されています。
ただし、その中身は玉石混合。久田氏自身も、フィンテックの世界に入って数年を経て言えることは「特に暗号通貨の道で成功するために一番重要になってくるのは、『正しい情報をくれる人材に会う』ということ」だと述べます。
本書はフィンテックの概要や歴史から、久田氏おすすめの暗号通貨まで幅広く取り上げており、まさに初心者向けの一冊となっています。ぜひ本書を通して、「フィンテック」の世界を覗いてみてください。
（新刊JP編集部）
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