前園真聖氏、セネガル戦は柴崎岳に期待

W杯初戦で格上コロンビアを破った日本代表の次戦は、日本時間の24日深夜に行われるセネガル戦だ。日本同様、初戦で格上のポーランドを破っているセネガルは、リバプールのサディオ・マネを筆頭に、個々の高い身体能力と組織力を兼ね備えたチームで、コロンビアとはまた違ったタイプの強豪国となる。

22日放送、TBS「ビビット」では、2戦連続で勝ち点を獲得し、グループリーグ突破を引き寄せたい日本代表の次戦について、サッカー解説者・前園真聖氏が展望を述べた。

「日本はセネガルだけじゃなく、アフリカの身体能力のあるチームに対して苦手意識がある」という前園氏。しかし、セネガル代表にとっての日本代表も「警戒はしていると思います」と続けると、その理由を「（日本人選手は）体は小さいですけど、俊敏性だったり思考力を使いながらパスを早く回すテンポっていうのはなかなかアフリカのチームにはない」と語る。

だが、セネガルの中盤や守備を支える、186cmのエンディアイエや196cmのサネ、195cmのクリバリら長身選手の名前をあげると、「（大迫勇也でも）この3人に囲まれてボールをキープするのはなかなか厳しい」という見方を示した前園氏。そんなセネガル攻略の糸口については、「前向きだと非常に強いですから、後ろのスペースに抜けるとか細かいタッチと俊敏性で彼らを動かしていくとチャンスは出てくる」と話した。

また、試合のスタメンは「初戦勝っているので特別何かを変えるということは考えていない」と予想した同氏は、日本代表のキーマンとして次戦で注目する選手を訊かれると、「コロンビア戦もそうでしたけど、彼がボールを持ってゲームを組み立てる。心臓のように色んなところにいい形でパスを繋げば日本のリズムが出てくる」と柴崎岳に期待を寄せた。