あれから10年…初代WBC優勝戦士たちの今
いよいよ来年3月に迫った第4回ワールドベースボールクラシック。侍ジャパンは2006年、2009年と連覇を果たすも、前回2013年は準決勝で敗退。その悔しさを晴らすべく、世界一奪還を目指す。
先日1次ラウンドの組み合わせも発表となり、日本は東京でキューバ、中国、オーストラリアと対戦。3月7日に開幕となり、まずは2次ラウンドに進出できる2位までに入ることが最低限の目標となる。
王貞治監督のもと、初代王者に輝いた第1回大会から早10年...。あの時、サンディエゴの地で歓喜に沸いたメンバーを覚えているだろうか。2006年・第1回WBCに臨んだ侍ジャパンメンバーは以下の通り。
【第1回WBC・侍ジャパン】
※（）は当時の所属、[]は現在の所属
＜投手＞
清水直行（ロッテ） [引退]
藤田宗一（ロッテ） [引退]
久保田智之（阪神） [引退]
松坂大輔（西武） [ソフトバンク]
上原浩治（巨人） [レッドソックス]
薮田安彦（ロッテ） [引退]
和田 毅（ソフトバンク） [ソフトバンク]
藤川球児（阪神） [阪神]
渡辺俊介（ロッテ） [引退]
大塚昌則（レンジャーズ） [引退]
小林宏之（ロッテ） [引退]
杉内俊哉（ソフトバンク） [巨人]
馬原孝浩（ソフトバンク） [引退]
※石井弘寿（ヤクルト） → 予選で負傷離脱 [引退]
＜捕手＞
里崎智也（ロッテ） [引退]
谷繁元信（中日） [引退]
相川亮二（横浜） [巨人]
＜内野手＞
岩村明憲（ヤクルト） [BCリーグ福島]※選手兼監督
小笠原道大（日本ハム） [引退]
松中信彦（ソフトバンク） [引退]
西岡 剛（ロッテ） [阪神]
今江敏晃（ロッテ） [楽天]
宮本慎也（ヤクルト） [引退]
新井貴浩（広島） [広島]
川崎宗則（ソフトバンク） [カブス]
＜外野手＞
和田一浩（西武） [引退]
多村 仁（横浜） [中日]
金城龍彦（横浜） [引退]
福留孝介（中日） [阪神]
青木宣親（ヤクルト） [マリナーズ]
イチロー（マリナーズ） [マーリンズ]
こうして見ると、31名のうち実に17名がすでに第一線を退いている。
また、10年前と所属が変わっていない選手は3名いるが、いずれも移籍を経て古巣に戻るという形での所属あり、この10年でどこにも移らなかったという選手は一人もいない。
◆ 今なお一線級で活躍を見せる選手も...
当時の優勝メンバーで、今なお現役としてプロ野球界に残っている選手は10名いる。彼らの今季の成績は以下の通りだ。
＜投手＞
松坂大輔 ※一軍登板なし
和田 毅 21試 14勝4敗 防2.88
杉内俊哉 ※一軍登板なし
藤川球児 39試 5勝5敗3セーブ 防4.42
＜野手＞
相川亮二 33試 率.216 本0 点4
西岡 剛 55試 率.295 本0 点15
今江敏晃 73試 率.295 本3 点20
新井貴浩 114試 率.303 本16 点91
多村 仁 ※一軍出場なし（育成契約）
福留孝介 112試 率.317 本8 点48
野手では39歳の新井が躍動。リーグ9位の打率に、打点はリーグトップの数字を残し、25年ぶりVへ突き進む広島を牽引している。福留も、貧打に苦しむ阪神の中で唯一の打率3割超え。打線を支えている。
投手は苦戦が目立つものの、今季からソフトバンクに復帰した和田が快投を披露。リーグトップの14勝をマークし、MVP級の活躍でチームを引っ張る。
もしかしたら、この中のメンバーで来年のWBCを戦う選手もいるかもしれない。世界一奪還を目指す小久保ジャパンはどんなメンバーになるのか。今からたのしみだ。
