我孫子vs千葉英和
重田（千葉英和）
第2試合の千葉英和対我孫子。両校に入るブロックは死のブロックといわれる。ベスト8まで東海大望洋、木更津総合、流通経済大柏、松戸国際、千葉黎明と実力校が揃ったブロックである。夏Aシードで、前チームの主力が残る千葉英和も上位進出が期待されている。
試合を優位に進めたのは千葉英和だった。1回表、一死一塁から3番網谷 圭将（1年）が高めに入る直球を逃さず、レフトスタンドへ飛び込む2ランホームランで2点を先制。さらに4回表、二死二塁から9番重田 倫明（2年）が自ら右中間を破る三塁打を放ち、3対0と突き放す。
千葉英和の先発は重田 倫明。重田はなかなかの速球派。常時135キロ前後。最速では140キロを計測していそうだ。これほどの速球が投げられるのは躍動感ある投球フォームにある。指先にしっかりと力が伝わって、フィニッシュでしっかりと右足を強く蹴り上げることができている。下半身に柔軟性があり、肩肘が柔らかい。そして勢いよく腕を振る使い方ができているということ。
そして横に滑るスライダーのキレも良く、4回まで7奪三振を奪う快投を見せていた。だが三振を取る一方で、2回以降は毎回安打を打つ我孫子打線は何か不気味であった。三振は取られても、しっかりと重田の球を捉えた痛烈な安打が続いているのだ。このままならば終盤以降が怖い。
我孫子は5回裏、二死一、二塁から4番伊達 雄一（2年）が真ん中に入るスライダーを引き付けて中前安打、二塁走者が生還し、3対1の2点差とする。このまま追加点を取らないと我孫子にチャンスが出るだろう。千葉英和は追加点を取ることができないまま、終盤に突入する。
勝ち越しを決める我孫子
7回裏、我孫子は2番須見 和生（2年）が右前安打、3番上塚 芳彦（2年）が右前安打で続き、無死一、二塁のチャンスを作る。4番伊達 雄一（2年）がライト線を抜ける適時二塁打を放ち、二者生還し同点。一死三塁となって、6番辻奥 健弥（2年）が左前適時打を放ち、4対3と勝ち越す。7回まで11安打。重田の投球に完全にアジャストをしていた。
勝ち越した後、我孫子の先発・谷 剛志（2年）は冷静だった。重田と比べると速球は130キロ前後とスピードはないが、スライダー、カーブをテンポ良く投げ分け、内角へ恐れずに攻め込んでいき、千葉英和打線を抑える。そして9回表、先頭打者に安打を許しながらも、併殺に打ち取るなど千葉英和を追い込んでも落ち着いて投球、守備が出来ており、最後の打者を遊飛に打ち取り、試合終了。我孫子が2回戦進出。選手たちは喜びを爆発させた。
打線は12安打。投げては3失点。まさに投打ともに完勝したゲームであった。
試合後、我孫子の柴田遼太郎監督は「とにかく自分たちの出来ることをしっかりやろうと話しました。こういう投手からヒットを打てて選手たちも自信になったと思います」とコメント。柴田監督は我孫子の監督。選手たちの夏以降の成長に評価していた。「この夏、ベンチ入りしたのは谷、上塚のバッテリー、セカンドの須見の3人だけです。チームは総入れ替えといっていいのですが、この夏から成長が著しく驚いています」指揮官も予想以上の成長度でついに千葉英和を破ったのだ。次は東海大望洋。引き続き、この試合で見せた投打共にしぶとい野球を見せるか。
我孫子のように前評判がない、名前が上がらないところから私学を打ち破るほどの力を持ったチームが出てくるのは千葉県の良さであり、恐ろしさだ。今年は実力ある県立校が多く、今後も波乱が起こる千葉県秋季県大会になりそうだ。
（文＝河嶋 宗一）
