日本製造業の後継者はＡＫＢ48に他ならない。カイゼンを徹底し、顧客第一主義を貫く商品づくりの２点において、モノづくりとＡＫＢ48は奇妙な合致を見せる。ＡＫＢ48に未来を感じることは、日本に未来を感じることだ。

・ＡＫＢ48〜日本製造業の正当な後継者

２０１２年６月に実施された第４回ＡＫＢ総選挙では総投票総数は１３８万票にいたった。第１回の総選挙が５万票だったのにくらべて、わずかの期間で27倍ほどに拡大している。みんながテレビ中継に釘付けになったこのイベントは、たしかに国民的イベントといえるほどに成長した。また、先日発表された２０１２年の上半期のオリコンチャートはＡＫＢとその姉妹グループで塗りつくされた。

このモンスターグループのヒット要因はなんだったのか。

これまで、ＡＫＢの躍進理由がさまざまな観点から説明されてきた。もちろん、楽曲の良さ、メンバー一人ひとりのキャラ、「会いに行けるアイドル」というコンセプト抜きには語れない。しかし、説明される要因のどれもが、決定的なものではない。もし何か一つの要因だけによるものであれば、他のアイドルグループが真似して、あっというまに人気を博しているはずだ。

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