2007年の「生キャラメル」発売以来快進撃を続けてきた、タレントの田中義剛氏が経営する北海道の「花畑牧場」が、8月末の工場閉鎖に続いて店舗網の縮小を始めたようだ。

＜ついにハジケ始めた田中義剛花畑牧場バブル＞（livedoorニュース・ゲンダイネット091122）
http://news.livedoor.com/article/detail/4464115/

　ニュースを受けてネット上では、メディアでの田中氏の商品宣伝への反発から「メシうま（他人の不幸で飯がうまい）」的な反応が相次いでいる。そして、「急拡大しすぎで当然」「北海道限定でなければ意味がない」といった意見も散見される。

　果たして、事業としての成否は分らない。前掲の記事によれば、売上げは＜０９年３月期は１４３億１５００万円＞だったという。このまま事業を漸次撤しても、高い商品価格を設定して早期に投資を回収して利益を残す「スキミングプライシング（上澄み吸収価格）」を基本とした戦略であったかもしれないからだ。但し、それにしてはネット上の指摘通り業容を拡大しすぎているように思えるが。

　事業の成否はともかく、「花畑牧場ブランド」に対する消費者のイメージが大きく変容していることは確かだ。
　今年1月にコア・コンセプト研究所・大西宏氏がBlogにて出張の折、千歳空港で目にした「花畑牧場生キャラメル騒動」を目にして＜大丈夫だろうか?花畑牧場＞という記事を掲出していた。
（http://ohnishi.livedoor.biz/archives/50891288.html）
＜まるで花畑牧場が千歳空港ロビーをジャックしたようで、ちょっとイメージの過剰さを感じてしまいます＞といい、さらに＜花畑牧場生キャラメルカフェやホエー豚亭でセットメニューをオーダーすれば、そこのレジですんなり並ばずに生キャラメルを購入できるというのは、２階ロビーの人の列はなになのかという疑問を感じてしまいます＞と記している。

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