米合法風俗で働く女性が告白する…看護師を目指していた女性がストリッパーになった理由
ネバダ州内にある17の郡のうち10箇所で、売春宿の経営が認められている。Ranchと呼ばれる売春宿の経営が合法とされているのは、全米50州のうちネバダだけだ。現在、19のRanchが営業中だ。
ラスベガス、ハリー・リード国際空港からおよそ1時間のドライブで辿り着く、CHICKEN RANCH。その売春宿で働く女性・サミーに話を聞いた。
現在、ストリッパーとして裸体を晒せば一晩で400〜800ドルほど稼げるという彼女はかつて、看護師や医師などの医療関係の仕事に就きたかったという。
第一に人助けだと思っている
アメリカ市民が地域の公立高校を卒業して、地元のコミュニティカレッジに進学する場合、さほど授業料はかからない。無料のケースもままある。そんな状況下で、コミュカレッジを中退せざるを得なかったサミーは、よほどひっ迫した生活を送っていたのだろう。過去の反動なのか、こんな言葉を放った。
「Ranchで財を成すには、長時間、思い切り働かなきゃだけど、私は2週間働いては2週間オフというスケジュールが気に入っている。仕事を終えると、ここから3時間半ドライブして自宅に戻るの。快適な生活よ」
淡々と受け答えするサミーの表情を見ながら、なぜ彼女が看護師に憧れたのかが気になった。
「人の役に立ちたかったし、他者を助けたいという思いがあった。この仕事にも共通しているんじゃないかしら。クライアントと向き合い、話を聞いてサービスする。今、自分はセラピーしているんだな、って感じることもある。
正直なところ、とてもシャイだったり、鬱病っぽかったり、精神を病んでいる人も多く訪れる。気持ちを落ち着かせて励まし、心身共に彼らが喜ぶ時間を提供する。満足して、多少なりとも自信を持って帰路に就いて頂く。
マッサージセラピー以上の効果があるんじゃないかしら。この仕事における私の目的は、第一に人助けだと思っている。色んな人が来るけれど、お客さんが喜んで帰っていく姿を見ると、こちらも幸せを感じるわ」
生きづらいアメリカで母を助けたい
彼女は今後の目標として、母親を支えたい、それ以上に重要なことは無いとした。半年前には、4人の子供を養うために全力を尽くしていると話したが、「子供はいない」と言い切った。
「母と25歳の弟をサポートしたい。面倒を見るってレベルではなく、あくまでもサポート。今のアメリカって何でも高いでしょう。特に母が住むカリフォルニアは、家賃も物価もガソリン代も信じられないほど高価。ホームレスも多いし、健康を害する食品がそこら中で売られている。医療保険だって高いばかりよね。
本当に生きづらいわ。そんな世の中だから、多少なりとも母を援助したい。私を必死で育ててくれた母だから」
父親について問うと、サミーは視線を落としながら答えた。半年前、航空宇宙を学んだエンジニアだと説明した父親である。
「6年前に亡くなった‥‥。アリゾナで殺されたの」
前回のインタビューで、彼女はこの件には全く触れなかった。
「肉親が殺害される。その苦しみ、悲しみを表現するのは難しい。人生って短いわよね‥‥」
サミーがセラピーを口にするのは、自身の過去に由来するものなのか、あるいは、彼女自身が精神的な救いを求めているのか。
腕や足に入れられた派手なTATTOOを「忠誠心を表現している」と説いたサミーに取材の礼を告げながら、彼女にはまだまだ語れないことがあるのだな、と感じていた。
