青春18きっぷ“改悪”批判のウラで「現役の駅員」からは安堵の声…「18きっぷの利用者はマナーが悪すぎる」
18きっぷ利用者減少に安堵
この冬に発売される青春18きっぷの仕様が“改悪”されたとネット上で問題になっているが、実はこの切符、JRの駅員にとってなかなか悩ましい存在なのである。JR東日本の現役社員S氏は「青春18きっぷの利用者はとにかくマナーが悪い。利用者が減るなら、ホッとしている駅員は多いのでは」と話す。
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S氏は、「青春18きっぷのシーズンになると、憂鬱になるんです」と言う。青春18きっぷはJR全線の普通・快速列車が乗り放題になる切符だ。格安で鉄道旅行ができるアイテムなので、この時期しか鉄道を利用しないマナーの悪い客が非常に多いのだという。「特に、鉄道ファンの中にはモラルが崩壊している人も少なくない。対応するのが面倒」と言う。
従来の18きっぷは、自動改札の利用ができず、有人窓口で切符を見せて通る仕組みだった。そのため、駅員とのコミュニケーションが入出場の際に必ず発生する。このとき、駅員にパワハラしたり、クレームを言ってきたりする人が目立つのだそうだ。
また、青春18きっぷはあくまでもJRのみで利用でき、第三セクターや私鉄は利用できない。一部例外はあるが、特急券を買い足しても新幹線や特急には乗ることができない。こういった仕組みを知らない利用客と駅員がトラブルになることは、日常茶飯事なのだという。JR東日本の社員でありながら乗り鉄でもあるS氏に、18きっぷにまつわる話を聞いた。
とにかく利用者のマナーが悪すぎる
――青春18きっぷが“改悪”されたと騒がれています。社員の立場から、率直にどう思っていますか。
S：18きっぷのリニューアルは、発表までまったく知らされてなかったので驚きました。完全に寝耳に水ですよ。ただ、自動改札が使えるようになるのはありがたいですね。今までは利用開始前のスタンプを捺す作業もあり、目視でスタンプの日付を確認していましたから、改札の取り扱いは楽になりそうです。ただ、あらかじめ利用日を決めて買わなければいけなくなるので、発売するときに「昔はよかったのに、面倒になったね」などと文句を言われそうだなと思います。
――ぶっちゃけ、18きっぷ利用者のことを駅員はどう思っているんですか。
S：よく思っている人はいないですね。駅員も乗務員も18きっぷの時期になると、めんどくさいな〜とがっくりしています。
――その理由は、18きっぷ利用者のマナーの悪さに起因するのでしょうか。
S：そうですね。18きっぷ利用者はマナーが悪いし、荒っぽい人も多いんですよ。あるとき、改札を爆速で通り過ぎようとしていたので、「切符を確認するので見せてください」と言ったところ、「ほら、見ろよ!! 急いでるんだよ！ 乗れなかったらどうしてくれるんだよ！」と怒鳴ってきた人がいました。
――ひどいですね。
S：さすがに一瞬で小さい日付印を確認するのは駅員でも困難ですよ。正直、こういう人は毎回いるし、駅員にとっては18きっぷシーズンでは日常茶飯事だと思います。リニューアルでその手間が消えるのはありがたいことです。
嫌なことばかり頭に浮かぶので憂鬱
――18きっぷシーズンは、駅員はどんな思いで過ごしているのですか。
S：日付印を捺し間違えないようにしなきゃ！ とか、めんどくさい人が来なきゃいいな…など、嫌なことばかり頭に浮かぶので正直、憂鬱な気分です。
――Sさんの話を聞くと、利用者のモラルの低さを痛感しますね。
S：といいますか、切符の仕組みをよくわからないで使っている人が多すぎるんですよ。例えば、大雨や大雪などの災害時に代行バスが出たとしても、18きっぷはその対象になりません。また、あくまでもJRの路線に限って使える切符（一部例外もあり）なのですが、利用できない第三セクターの路線に入り込んでトラブルになる人が本当に多い。18きっぷの基本ルールを知らないことで、追加料金が発生して、怒る人も多いです。切符が発券されるとき、案内文も渡していますけど、読んでいるんですかね…。いや、絶対、読んでいませんよね（汗）。
――ネットを見ていると、運転士に話しかけたりする迷惑な利用者もいるようです。
S：知り合いに運転士も多いのですが、ある運転士は鉄道オタクが嫌いなので、18きっぷのシーズンになると「写真を勝手に撮られた！」とか、「こんなウザいことされた！」とか怒っていますね。
18きっぷの廃止はないと思うが…
――18きっぷはシニア向けの旅行雑誌で取り上げられる機会も多く、シニア層の利用が目に付きます。駅員としては、若者と年寄りどっちが多いイメージがありますか。
S：正直、18きっぷは大学生のような若者よりも、お金と時間に余裕が出てきたシニア層や年配の鉄道オタクが使っているイメージのほうが強いですね。純粋に、少子化が進んで、若者が少なくなってきた影響もあるのかもしれませんが。
――若者向けのフリー切符が少なく、何かと高齢者が優遇されているといわれる鉄道業界。数少ない若者が利用しやすい商品である18きっぷは、これからどうなるのでしょうか。
S：さすがに、すぐに廃止されることはないと思います。ただ、今回の変更点を見るに、とにかく人手が必要な仕組みをなくそうとか、不正利用を防ごうとしているのかな、と感じました。また、JRグループ6社で共通の商品は、作成や取り扱いがめんどくさいと聞きます。上層部としてはそういった商品は極力減らして、各社で完結するような商品作りへシフトしていきたいのかな、といった印象を受けます。
――確かに、JR東日本や、JR西日本の中だけで利用できるフリー切符は多く見かけますね。
S：そうですね。ただ、そういった切符は他社のエリアに住んでいる人が買いにくいのがネックです。JR東日本のフリー切符は、JR東海のエリアで買えないことがほとんどですから。全国を隈なく旅したい乗り鉄には優しくないなと感じます。
――SさんはJR社員でありながら乗り鉄だそうですが、今回の18きっぷを実際に使ってみたいと思いますか。
S：今回の改正は本当に驚きました。今までの18きっぷは、利用期間内であれば思い立った日や、ちょっとした空き時間にぶらりと旅に出られるのが良かったんですよ。でも、そのメリットが完全になくなってしまいました。今回から、3日間連続で使用できる仕様の18きっぷも発売されますが、自分は5日間連続で休みを取るのは難しい立場なので、仮に買うとしたら、3日間用ですね。正直、お客さんに勧めづらくなったと感じている社員は多いと思いますよ。
ライター・宮原多可志
デイリー新潮編集部
