１位でゴールする国学院大のアンカー・上原琉翔

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　「全日本大学駅伝」（３日、熱田神宮〜伊勢神宮＝８区間１０６・８キロ）

　「大学三大駅伝」の第２戦として行われ、１０月の出雲駅伝を制した国学院大が５時間９分５６秒で初優勝を果たし、２冠を達成した。同大初、史上６校目の大学駅伝３冠に王手をかけ、残すは来年１月の箱根駅伝のみとなった。青学大との終盤のデッドヒートを制した。史上初の５連覇を狙った駒大は、終盤に追い上げをみせて２８秒差の２位に入った。青学大はアンカー勝負で屈し、４５秒差の３位に終わった。

　出雲、全日本を終えて、国学院大が２冠を達成。駒大は２戦連続２位、青学大は２戦連続３位という結果に終わった。国学院大の強さが光る２戦となったが、青学大の原監督は「１強ではない」と、連覇の懸かる箱根での巻き返しに自信をみせた。

　青学にとって箱根は直近１０年で４連覇を含む７度優勝の最も得意とする大会。「出雲駅伝は勝ったと思った場面は一箇所もなかった。今回は２箇所あったので、少しずつ距離が伸びたらよくはなってるなと。（２区）鶴川と（４区）黒田のタイミングで勝てるチャンスあるなと。出雲よりは力強さが出てきた」と悲壮感はなく、「十分チャンスはあるし、１強ではないなと。駒沢、国学院、青山学院が終盤までもつれる。今までのようなピクニックランで勝つんじゃなく、復路の８、９、１０までしのぎを削りながらの箱根駅伝になるのかなと。箱根に繋がるレースはしたかなと思う。明るい兆しはあります。なかなかそう簡単には勝てない時代にはなってきている。負けた悔しさを肯定的にとらえてチャレンジしていきたい」と３強対決を見据えた。

　駒大は全日本では序盤２区で１年生の桑田駿介が苦しい走りとなり、一時はトップと２分２３秒差の１６位と大きく出遅れたものの、後半に猛追して、最後は青学大もかわして２位に浮上。藤田敦史監督は「（１、２年生を起用した）４、５、６区の凌がないといけないと思っていた３区間で３番から５番でおさえたのは間違いなく収穫。これからの子たちが出てきてくれた。７、８区はうちが１番強いと思って、実際にそういう走りができたのは自信にしていい」と、胸を張った。箱根では９月に恥骨を痛めて出雲、全日本でメンバーから外れていた“怪物”佐藤圭汰（３年）も復帰予定。大八木弘明総監督は「箱根で使う予定です。練習はもうしている。箱根に合わせて調整します」と、うなずいた。

　偉業に王手をかけた国学院大の前田康弘監督は「まだ実感はないんですけど、全員駅伝、素晴らしいチームでここまでこさせてもらった。幸せなこと」とチーム力に自信をみせた上で「３冠はまったく考えてない。一戦必勝で臨んできた。箱根に向けてはこれからじっくり強化していきたい」と気持ちを引き締めた。