巨人ドラフト1位 18歳大型遊撃手指名に歓喜の声があがる理由 「坂本勇人ルート」「期待しかない」
石塚はU-18の4番も務めた（C）産経新聞社
先を見据えた実りあるドラフトとなったようだ。
巨人は24日に都内で開催された「プロ野球ドラフト会議 supported by リポビタンD」に外れ1位で花咲徳栄（埼玉）の内野手、石塚裕惺（ゆうせい）を指名した。
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4球団強豪となった関大・金丸夢斗のクジを外したものの、大型遊撃手として注目を集める石塚の指名にこぎつけた。
石塚は1メートル81センチ、82キロの恵まれた体格からなる、広角に打てるパンチ力ある打撃が持ち味。俊足と堅守も含め、三拍子そろった選手として知られる。
潜在能力の高さは認められており、9月のU-18アジア選手権で日本の4番に選ばれたことも話題を集めた。本塁打は高校通算26本にとどまったものの、伸びしろを感じさせる選手といえる。
チームにとって、内野陣の充実は直近のCSファイナルSの戦いでも見えた課題でもあった。
6戦を戦い、わずか9得点の貧打には今季レギュラーシーズンでフル出場を果たした吉川尚輝の欠場も響いた。遊撃には今季から門脇誠が守るが、打撃面で課題も見えたとあって、チームの未来を見据えた選択ともなったようだ。
また石塚は幼少期から坂本勇人に憧れてきたとされる中、2人をつなぐ共通点にも注目が高まっている。
坂本は2006年の高校生ドラフト1巡目で入団。この年のドラフトで巨人は大型内野手の堂上直倫のクジを外しており、今回と同じく外れ1位で指名権を手にしていた。
結果的に球界を代表するスラッガーに成長する坂本獲得に至ったわけだが、今回の石塚の場合も大型遊撃手として将来のチームを支える選手になってほしいと期待が高まっている。
早速ファンの間でも「本物の坂本2世ですね」「坂本勇人ルート辿っている」「坂本もハズレ1位高卒遊撃手だよ」「期待しかない」など期待の声とともに、�ノ犹�点�イ�指摘されている。
その坂本といえば、プロ1年目の2007年、シーズン終盤の中日戦で同点の延長12回二死満塁の好機に代打で出場。決勝打をマークしたことでレギュラーへの足がかりとしたサクセススト―リーも知られている。
若手の積極起用も目立つ阿部慎之助監督の下で石塚がどんな成長曲線を描いていくのか。多くの注目を集めそうだ。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
