腰に激痛走る！その原因は｢寒暖差｣だった衝撃
仕事中に腰の痛みを感じる。その原因は寒暖差にあるかもしれません（写真：kou /PIXTA）
最高気温が20℃を超えたと思ったら、1桁の日も。晴れたり、雪や冷たい雨が降ったり、強風が吹いたり……。このところの気候の変化で体調を崩す人が続出しているらしい。特に今、注目されているのが「寒暖差腰痛」だ。気温の変化と腰痛の関係や、対処法について、気象病に詳しいせたがや内科・神経内科クリニックの久手堅（くでけん）司さんに聞いた。
千葉県在住の会社員A子さん（40代）は、2月中旬、トイレの便座から立ち上がったときに腰に激痛が走った。「これは、やばい」。
これまで腰痛を患ったことはなく、今回が初めての経験。痛みが落ち着いたところで近所の整形外科で診てもらったが、X線（レントゲン）では異常なし。
寒暖差で腰に激痛が走る
医師から処方してもらった痛み止めで痛みはだいぶ治まったものの、1週間ほどは腰に手を当てて、よぼよぼと歩くのがやっと。リモートワークだったのが幸いだった。
そんなとき、たまたまテレビを見ていると、ある話題に目が釘付けになった。
「私の腰痛はこれが原因だ！」
テレビで特集を組んでいたのは、「寒暖差腰痛」だった。
寒暖差腰痛とは、その名の通り、1週間、あるいは朝昼晩の気温の変動が大きいことが原因で起こる腰痛だ。
久手堅さんは、自身のクリニックで寒暖差腰痛を含めた気象病や、寒暖差疲労の外来を設けているが、今年は例年と状況が少し違っていると話す。
「例年、1月から2月の時期は気温が低いので寒さは感じるものの、どちらかというと寒暖差、つまり気温の変動はあまり大きくない。そのため、通常は外来に来る患者さんが減るのですが、今年は例年の2倍まではいかないものの、受診者数は増えています」
その理由として考えられるのが、2月の異常気象だ。東京都では夏日に近い23.7℃を観測した日があったかと思えば、最高気温が4.0℃にしか届かない日もあった。寒暖差は20℃にも及ぶ。
冬から春に向かう時期は、三寒四温といって暖かい日と寒い日が交互に訪れ、徐々に春めいていくが、今年はそれが前倒しになり、かつ例年にないほどの温度差があった。「この気温差に体が追いつかなくなった結果、不調が出る人が増えているのではないか」と久手堅さんは推測する。
寒暖差腰痛は、体の冷えが関係している
寒暖差による不調には、頭痛、めまい、疲労など、いろいろなものある。外来を受診する患者で最も多いのは、倦怠感やだるさ、疲れが抜けないといった症状だが、次に多いのが、腰痛や肩こり、首こりといった筋骨格系に関係する症状だという。
「あくまでもクリニックに来ている患者さんの傾向ですが、寒暖差腰痛に関していえば30〜50代の人が多いです」（久手堅さん）
朝起きて体を動かしたとき、デスクワークをしていて立ち上がったとき、家から屋外に出たときなどに、ズキッと痛みに襲われるケースが目立つそうだ。
しかしなぜ寒暖差で腰痛が起こるのだろうか。その原因について久手堅さんは、「体の冷えが関係している」と話す。具体的にいうと、冷えによってもたらされる次の3つの状態が腰痛を招いている。
�ゞ敍�の冷え
��血流の低下
�Ｆ�酸の蓄積
これらがどう関わっているかというと、あくまでも仮説だが、次のような状況が考えられるという。
��冷えによって筋肉も冷えて硬くなる。可動域（筋肉の動く範囲）が狭まるので、体を動かしたときに負荷がかかって、腰を傷めてしまう。
��腰まわりの血流も低下する。�，農犬犬振敍�の負傷によって作られる炎症物質が、いつまでもそこにとどまるため、痛みが残りやすい。
��冷えがあると疲労物質の乳酸も作られやすい。乳酸は神経や血管を圧迫するため、痛みが強まったり、長引いたりする。
さらに、冷えと自律神経の乱れも密接にかかわっている。
自律神経には、緊張しているときに優位になる交感神経と、リラックスしているときに優位になる副交感神経がバランスよく働くことで、環境にうまく対応している。
暑いときに汗をかくように体に指令を出す（発汗により体温が下がる）のも、寒いときに末梢の血管をキュッと縮めて体内の熱を外に逃がさないようにしているのも、自律神経の体温調節の働きによるものだ。
「ところが、寒暖差が大きいと自律神経のバランスが乱れてしまうため、こうした対応がうまくできにくくなる。その結果、冷えが生じ、腰痛をもたらす要因となるのです。加えて、冷えによって交感神経が優位になると、筋肉が緊張する。これも腰痛をもたらす要因の1つになっています」（久手堅さん）
デスクワークで座りっぱなしの人は要注意
では、どんな人が寒暖差腰痛になりやすいか。久手堅さんは「女性、運動不足の人、ストレスが大きい人、デスクワークで座りっぱなしの人」を挙げる。
「女性は月経周期もあり筋肉量も比較的少ない。そのため冷えやすく、気象の変化で不調が出やすい。運動不足の人も筋肉量が足りないので、冷えやすいのです。過度なストレスも体に緊張をもたらし自律神経のバランスの乱れを引き起こすので、よくありません」
そのなかで今、久手堅さんがもっとも問題視しているのがデスクワークだ。
「デスクワークに関しては、座っているときにかかる骨や筋肉への負担は、立っているときよりも大きいとされ、屋外で肉体労働をする人よりも腰痛になりやすいというデータもあります」（久手堅さん）
寒暖差腰痛を抱えている人のなかには、「今の時期だけ乗り越えれば何とかなるだろう」と思っている人もいるかもしれない。だが、症状が出ているということは、体が寒暖差に弱くなっているという証拠ともいえる。
「特に注意してほしいのは、夏場です。外の暑さと空調が効いた部屋の寒さの差で、具合が悪くなる可能性が高いです。だからこそ日々のケアで寒暖差に負けないカラダ作りをする必要があります」（久手堅さん）
寒暖差腰痛対策で最も大事なのは、「冷え対策」だ。
まず、首や肩、足首などを冷やさないような服装を選び、朝晩の冷えに対しては1枚でも衣類を羽織る。カイロや入浴も体を温めて冷えを軽減する対策として有用だ。さらに、“サ活”として人気のサウナも、＜発汗→冷水浴＞の繰り返しは自律神経の鍛錬が期待できるそうだ。
「もう1つ、対策で大事なのが睡眠。睡眠は体を修復するために必要な時間です。いろいろな場面で言われますが、やはり寝る前のスマホは控えましょう」（久手堅さん）
隙間時間でできる「寒暖差不調」体操
デスクワーク時の対策としては、1時間に1回、2〜3分、仕事の手を休めて体を動かすことが大事になる。ここで久手堅さんが外来で患者に指導している「寒暖差不調（寒暖差疲労・寒暖差腰痛）」体操を紹介する。1時間に1回、休憩タイムに行うといいそうだ。
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寒暖差不調体操でしっかり対策を（イラスト：Gugu / PIXTA）
セルフケア以外でいうと、久手堅さんは外来では漢方薬を処方している。冷えがかかわる寒暖差腰痛には、葛根湯（かっこんとう）や八味地黄丸（はちみじおうがん）、牛車腎気丸（ごしゃじんきがん）などが有効だという。
天気予報のチェックも忘れずに
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マッサージや鍼灸もいいが、根本的な解決策ではないため、しばらくするとぶりかえしてしまう。やはり誰かの手を借りるケアだけに頼らないことも重要だ。
「プラスしてやってほしいのが、天気予報のチェックです。寒暖差が大きい日や週は、腰痛などの不調が出るかもしれないと自覚し、羽織るものを1枚用意し、無理をしないといった対応が大事です」（久手堅さん）
3月は季節の変わり目で、寒暖差が生じやすい時期だ。紹介した対策をしっかりとって、不調知らずで過ごしたいところだ。
（取材・文／山内リカ）
せたがや内科・神経内科クリニック院長
久手堅司医師
医学博士。日本内科学会・総合内科専門医、日本神経学会・神経内科専門医、日本頭痛学会・頭痛専門医、日本脳卒中学会・脳卒中専門医。1996年、北九州大学法学部法律学科卒業、2003年、東邦大学医学部医学科卒業。東邦大学附属医療センター大森病院ほかに勤務後、2013年、同院を開業。数々の特殊外来を立ち上げ、気象病にもフォーカスし話題に。9月5日、最新自著『気象病ハンドブック』（誠文堂新光社）を発刊。
（東洋経済オンライン医療取材チーム ： 記者・ライター）
