佐野サービスエリアに２２日、佐野ブランドキャラクター「さのまる」の銅像が登場しました。

　設置されたのはＪＲ佐野駅前に続き２体目で、佐野市の伝統工芸「天明鋳物」で作られています。台座も合わせると高さおよそ１６０センチの大きさです。ネクスコ東日本が去年７月、佐野サービスエリア下り線の商業施設やトイレなどをリニューアルし、これをきっかけとした地域連携事業として設置しました。

　佐野市は２０１３年の「ゆるキャラグランプリ」でグランプリに輝いたさのまるをはじめ、「佐藤姓」のルーツとして佐藤の会を立ち上げてブランド化を図っています。

　今回の銅像の設置でさらに全国に佐野市をＰＲしていく方針です。